Geri Berel: Tvorac sistema navigacije

Geri Berel je američki milijarder i jedan od osnivača kompanije "Garmin", koja proizvodi GPS uređaje za globalno pozicioniranje. Velika popularnost ovih uređaja u protekle dvije decenije donijela je Berelu 3,1 milijardu dolara, na koliko je njegovo bogatstvo procijenio magazin "Forbes".

Berel je diplomirao elektrotehniku na Državnom univerzitetu Wichita, a titulu mastera stekao je na Institutu Rensselaer Polytehnic.

Profesionalnu karijeru je započeo 1963. godine u kompaniji "King Radio", koja je proizvodila avionske radio-uređaje. U tom periodu Berel je patentirao neke od najuspješnijih navigacijskih i komunikacionih uređaja. Veliki uspjeh je doživio kada je "King Radio" krajem šezdesetih godina prošlog vijeka počeo instalirati svoje radio-uređaje u avione kompanije "Boeing".

Ipak, ključan je bio njegov susret s Min Kaom, mladim inženjerom porijeklom sa Tajvana. Kao se ubrzo našao na čelu razvojnog tima "King Radia", a njihov zajednički angažman rezultirao je pojavom prvih GPS uređaja, koji su bili namijenjeni za korištenje u avionima.

Berel i Kao su 1989. godine došli na ideju da osnuju zajedničku kompaniju, koja bi se bavila proizvodnjom komukacijskih i navigacionih uređaja, koje bi osim aviona i brodova koristili i obični ljudi. Iste godine su sproveli svoju ideju u djelo i osnovali kompaniju "Garmin".

Iako su u početku imali skromne rezultate, njihov uspjeh je uslijedio prilično brzo. Presudno je bilo to što su američki vojnici obožavali uređaje njihove kompanije tokom Zalivskog rata. Njihovi uređaji našli su se u vojnoj upotrebi, iako "Garmin" nikada nije potpisao ugovor s američkom vojskom.

Nakon Zalivskog rata svoju tehnologiju globalnog pozicioniranja su proširili kroz SAD patentirajući uređaje koji omogućavaju određivanje putnih pravaca na svim američkim putevima i autoputevima. Danas su GPS uređaji vrlo popularni širom planete.