Ukoliko se nađete u prilici da vidite novi Olympusov fotoaparat u izlogu, uz njegovu punopravnu braću, prvo što ćete uočiti su njegove dimenzije. E-420 s pravom nosi ime najmanjeg SLR-a na tržištu.
Također, ako po katalozima budete tražili najjeftiniji fotoaparat najnovije generacije, vrlo je izvjesno da će vam Olympusov mališan biti među prvim izborima.
Olympus je poslušao svoje korisnike i u nasljednika E-410 ugradio mnogo zanimljivih noviteta, pa se na maleckom tijelu našao 2,7-inčni LCD, detekcija lica koja će osigurati da vaši portreti i grupne fotografije do osam ljudi budu savršeno fokusirane, dok mogućnosti okidanja u nizu dostižu i naprednije aparate u klasi (deklarisanih 3,5 okidanja u sekundi).
Shadow Adjustment Technology će vam pomoći izvući detalje iz sjena, live view s mogućnošću prikaza različite kompenzacije ekspozicije vam umanjuje mogućnost preeksponiranih (presvijetlih) ili podeksponiranih (pretamnih) fotografija.
Najveća prednost ovog aparata, njegove dimenzije, ujedno je i njegova velika slabost. Najviše pati ergonomija, iako je rukohvat unaprijeđen u odnosu na raniju verziju, E-410. Aparat neće ništa lakše ležati ni u ženskoj ruci, te će malo duže rukovanje rezultirati željom za većim fotoaparatom.
Objektiv od 25 mm koji dolazi u standardnoj opremi će vas oduševiti svojim svjetlosnim mogućnostima (f/2.8), dok malene dimenzije odgovaraju savršenoj priči o DSLR-u koji se može nositi u torbici. No, priča više ne drži vodu ukoliko na njega stavite bilo koji objektiv iz Olympusove porodice, jer će veličina objektiva premašiti i veličinu samog aparata.
Autofokus je prilično spor i u uobičajenim uslovima, dok se uključivanjem sistema live view pojavljuje problem koji je poznat i u kompakt klasi fotoaparata (shutter lag), te će vam trebati podosta da fokusirate željeni objekt dok budete čekali i čitavu sekundu na poznati zvuk zatvarača. Uz sve nedostatke fokusa, tu moramo naglasiti i da ćete bez fokusa contrast mode biti ograničeni sa samo tri tačke fokusa.
Ipak, postoje stvari koje su nas oduševile. Mogućnost korištenja Compact Flash, Microdrive ili xD memorijskih kartica, za koje u aparatu postoje dva utora, podsjećaju na mnogo skuplje foto-sisteme.
Takođe, omalena BLS-1 baterija nam nije ulijevala pouzdanje u svoju izdržljivost, da bi nas na kraju oduševila, jer je izdržala i žešće korištenje. Tako je sa svojih petstotinak okidanja zamalo stala uz bok izdržljivosti ostalim aparatima u entry-level klasi, međutim, taj broj drastično pada u slučaju korištenja sistema live view.
I na ovom aparatu ćete naći Olympusovu umotvorinu čišćenja senzora, koja stvarno pokazuje rezultate, za razliku od mnogih konkurenata.
Na kraju, da ne budemo nepravedni, ukoliko ulazite u DSLR svijet i ne planirate se ozbiljnije baviti fotografijom, možemo potvrditi da je Olympusov mališan vrijedan pogleda, iako će, zbog ugrađene stabilizacije slike i dužeg vijeka trajanja baterije, ljubitelji Olympusa blagonaklonije gledati u smjeru malo skupljeg modela E-520.