PARIZ - Otkrića u istrazi o vezama Islamske države i Lafarža bacaju novo svjetlo na to zašto je francuski gigant u industriji cementa očajnički htio da ostane u Siriji.
Da bi obezbijedio zaštitu svog osoblja, Lafarge Cement Sirija (LCS) plaćao je između 80.000 i 100.000 američkih dolara mjesečno raznim oružanim grupama, uključujući i 20.000 dolara Islamskoj državi, izvještava agencija Frans pres pozivajući se na neimenovane izvore bliske istrazi.
Novac je išao preko posrednika, sirijskog tajkuna Firasa Tlasa, nekadašnjeg manjinskog akcionara u fabrici cementa, i preko Bruna Pešeuka, koji je vodio fabriku od 2008. do 2014. godine, rekli francuskoj agenciji su istražitelji.
Šefovi Lafarža u Parizu su osumnjičeni da su odobravali plaćanja LCS-a preko "lažne računovodstvene dokumentacije".
Tokom jednogodišnje istrage čuli su se svjedoci koji su opisivali "računovodstvene malverzacije" koje su omogućavale kupovinu nafte od ID-a, propusnice koje su dozvoljavale kamionima Lafarža da cirkulišu u regionu i planirani sastanak između ID i šefa bezbjednosne službe LCS-a.
Lafarž, koji se 2015. godine spojio sa švajcarskom grupacijom Holcim, priznao je da je koristio "neprihvatljive prakse" da bi LCS nastavio da posluje u ratnoj zoni u periodu 2013-14. godine.
Francuska cementara je počela sa radom u sjevernom sirijskom gradu Jalabija u oktobru 2010. godine sa ulaganjem od 680 miliona dolara (580 miliona evra) - najvećem van sektora naftne industrije.
Rat je izbio šest mjeseci kasnije, a Evropska unija je uvela embargo na sirijsko oružje i naftu.
Islamska država (tada ISIL) i druge naoružane grupe su 2013. godine preuzele kontrolu nad sjevernim regionom bogatim naftom, gdje je Lafarž radio zajedno sa francuskim naftnim gigantom Totalom i drugim multinacionalnim kompanijama. Ali, dok su drugi odlučili da se izvuku, Lafarž je odlučio da ostane, piše francuska agencija.
Izvor blizak istrazi je rekao za AFP da je bivši glavni izvršni direktor grupe Bruno Lafont u januaru istražiteljima rekao da je smatrao da su "stvari pod kontrolom" i da nije bilo razloga za napuštanje te zemlje zahvaćene ratom.
Međutim, bivši čelnici kompanije LCS su istražiteljima rekli da je ključni razlog ostanka bio taj da se zadrži strateška prednost na terenu kako bi se zgrabili poslovi obnove Sirije nakon završetka rata.
Odluka je navodno imala blagoslov francuske vlade koju je predvodio socijalistički predsjednik Fransoa Oland.
"Ministarstvo inostranih poslova nam je reklo da treba da ostanemo, da će se stvari razriješiti", izjavio je bivši zamjenik direktora u sirijskom preduzeću Kristijan Ero.
"Vidjeli bismo francuskog ambasadora u Siriji svakih šest mjeseci i niko nam nije rekao 'sada treba da odete'", dodao je on.
Iz kompanije Lafarž, koju je francuska agencija kontaktirala, ponovili su da "žale i osuđuje neprihvatljive greške počinjene u Siriji".
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.