Obarao je svjetske rekorde 27 puta, osvajao zlatne medalje na olimpijskim igrama i svjetskim prvenstvima, mnogi ističu da je najbolji dugoprugaš ikad i najpoznatiji Etiopljanin, a njegovo ime je Haile Gebrselasije!
Legendarni sportista je za "Nezavisne" govorio o trenutku kada je dobio očev blagoslov da se bavi atletikom, ali i o tome kako danas kao uspješan poslovni čovjek zapošljava više od 2.000 ljudi.
Djetinjstvo Gebrselasija nije bilo lagano u rodnoj Aseli, udaljenoj 175 kilometara od Adis Abebe. Bio je jedno od desetoro djece u porodici, živio je u kolibi od ilovače i, kako sam kaže, svaki dan je bio borba za život.
"Moje djetinjstvo je bilo veoma skromno, sa malo novca, velikom porodicom na farmi na kojoj su svi radili samo da ne umremo. Moj otac je bio veoma strog i vrijedan. Naporno je radio. Majka je umrla kada sam bio mlad. To je život. Nisam znao za bolje, ali naučio sam da prepoznam dragocjene stvari u životu i da naporno radim", rekao je legendarni Gebrselasije za "Nezavisne".
Jedna od stvari koje je volio bilo je trčanje. Trčao je svaki dan 10 kilometara samo kako bi išao u školu, tada nije mogao ni da sanja da će jednog dana njegovo ime s ponosom da se izgovara širom svijeta.
"Imamo toliko sjajnih atletičara u Etiopiji koji su mi otvorili put poput Mirutsa Jiftera, pobjednika na 5.000 metara i 10.000 metara na Olimpijskim igrama 1980. u Moskvi. Što se mene tiče, bio sam prilično dobar u školi kada sam bio mlad. U jednom trenutku, kao jedno od najmlađe djece, pobijedio sam na školskom takmičenju i učitelj je rekao da sam talentovan. Tada sam prvi put shvatio da mogu biti sportista, a ne farmer kao što je moj otac", rekao je Haile i dodao:
"Kada sam bio tinejdžer došao sam u Adis Abebu, gdje je živio moj stariji brat. Ukoliko želite da uspijete u atletici morate da dođete u glavni grad, jer se sve dešava tamo. Tako sam otputovao u Adis Abebu kako bih trčao polumaraton, ali kada sam stigao otkrio sam da su organizovali samo maraton. Odlučio sam da trčim cijeli maraton. Bilo je to u najmanju ruku interesantno iskustvo, ali od tada moj život je bio potpuno posvećen atletici."
Da će se profesionalno baviti trčanjem omaleni Haile (164 cm) shvatio je 1995, kada je kao dvadesetdvogodišnjak u Cirihu oborio svjetski rekord na 5.000 metara.
"Kada sam istrčao taj rekord dobio sam automobil. Tada je moj otac, koji se snažno protivio tome da se bavim trčanjem, vidio da se zapravo može zarađivati od atletike i počeo me podržavati", priča legendarni atletičar i nastavlja o uspjesima:
"Moj prvi veliki uspjeh bilo je obaranje svjetskog rekorda na 5.000 metara u Cirihu 1995. Oborio sam rekord sa nevjerovatnih 11 sekundi boljim vremenom od prethodnog rekorda. Ali, moja najuzbudljivija trka bila je ona na Olimpijskim igrama u Sidneju, gdje sam osvojio zlato. Bio sam u to vrijeme povrijeđen i skoro da sam otkazao nastup na Igrama. Ali, učinio sam nemoguće da pobijedim u herojskoj trci sa Polom Tergatom."
Na pitanje šta ga je najviše motivisalo tokom karijere, odgovara:
"Da uvijek trčim brže i da pobjeđujem sve. Osim toga, volim da trčim. Trčanje je moj život, moje sve."
Trčanje mu je donijelo dvije titule olimpijskog prvaka na 10.000 metara, četiri najsjajnija odličja na 10.000 metara na svjetskim prvenstvima (+srebrne medalje na 5.000 m i 10.000 m, te bronzu na 10.000 m), kao i četiri zlata na svjetskim dvoranskim prvenstvima (na 1.500 m i tri na 3.000 m). Slavio je na SP u polumaratonu, ali i nakon briljantne karijere ima nešto za čim žali.
"Naravno da ima stvari za kojima žalim. Želio bih da imam olimpijsko zlato u maratonu. Ali, kao i svi, morate da pravite izbore u životu i ne možete da dobijete sve što želite. Ipak, ja sam veoma ponosan i zadovoljan karijerom. Oborio sam 27 svjetskih rekorda, uključujući i onaj u maratonskoj trci. Osvojio sam zlatne medalje na olimpijskim igrama i svjetskim prvenstvima, tako da ne mogu da se žalim."
Haile Gebrselasije je jedan od onih koji najbolje može da da savjet mladima. Kaže da infrastruktura nije presudna za bavljenje atletikom, ali naporan rad i dobar tim su neophodni:
"Ne morate nužno imati dobru infrastrukturu za bavljenje atletikom. Trenirajte, imajte strpljenja, budite disciplinovani i potražite dobrog trenera. Budite pametni u izgradnji tima sa dobrim ljudima kao što su trener, menadžer, fizioterapeut, doktor, maser. Prije svega morate da imate talenat, a zatim morate naporno raditi i biti disciplinovani. I još jedan vrlo važan savjet: pokušajte dobro da slušate svoje tijelo. Ja uvijek slušam trenera, ali prvo slušam svoje tijelo. Ako ono što kaže odgovara mom tijelu - odlično, a ako se tijelo ne osjeća dobro s onim što on kaže, onda na prvo mjesto dolazi tijelo. Odmor između treninga je vrlo vrijedan i čini vas jačim. Kako biste bili bolji - trenirajte i odmarajte."
Na opasku da su mladi sportisti danas više fokusirani na zaradu nego na rezultate kaže:
"Ne znam da li je tako, ali znam da se sadašnjoj generaciji sportista lakše odvuče koncentracija. Oni provode previše vremena na pametnim telefonima i društvenim mrežama. Previše se porede sa nerealnim imidžom drugih na društvenim mrežama i zaboravljaju da se koncentrišu na sopstvene vrijednosti i snage."
Ima sigurno i dosta mladih koji se ugledaju na Gebrselasija, koji i danas trči kad god mu to obaveze dozvoljavaju.
"Radnim danima puno radno vrijeme, radim na mojim poslovima u Etiopiji. Zapošljavam više od 2.000 ljudi. Teško je kombinovati treninge sa mojim poslom, tako da treniram u šest i u 18 časova. Između toga radim stalno. Nije lako, ali volim da trčim. Trčaću cijeli život. Dok trčim, organizujem svoj život i svoje poslove."
Porodica najvažnija
Haile Gebrselasije je od djetinjstva vrijedan, mnogo radi, nema mnogo slobodnog vremena ni nakon odlaska u sportsku penziju, ali najviše voli da provodi vrijeme sa najmilijima.
"Slobodno vrijeme provodim sa suprugom Alem i četvoro djece. Oni su najvažniji u mom životu", rekao je Etiopljanin.
Hoteli, kafa, kino-dvorane...
Haile Gebrselasije se bavi različitim poslovima. Njegovo interesovanje prvobitno su bile nekretnine, a sada posjeduje hotele, plantaže kafe, kino-dvorane, škole... Jednom je izjavio da mu ime u poslu pomaže jer mu ljudi vjeruju, ali i da jedna greška može da ga uništi.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.