VAŠINGTON - Američki kongresmen demokrata Džon Luis, borac za građanska prava, optužio je republikanskog predsjedničkog i potpredsjedničkog kandidata, Džona Mekejna i Saru Pejlin, da "siju sjeme mržnje i podjele" i da ga to podsjeća na vrijeme segregacije guvernera Alabame Džordža Valasa.
Mekejn je odmah reagovao na ove optužbe ocjenjujući izjavu Luisa kao "šokantnu i van dozvoljene granice" i pozvao svog rivala demokratu Baraka Obamu da to osudi. Izborni štab Obame smatra da je Luis u pravu što osuđuje "retoriku mržnje", ali senator Ilinoisa ne vjeruje da se Mekejn i njegova kritička politika mogu porediti s Valasom i njegovom politikom segregacije dok je bio guverner Alabame šezdesetih.
Pitanje rase stalno se provlači kroz cijelu izbornu kampanju između Mekejne i Obame, koji bi bio prvi crni predsjednik u istoriji SAD, i ne zna se koliko značajnu ulogu će imati to pitanje na izborima 4. novembra.
Luisovi komentari uslijedili su nakon više istupa bijesa protiv Obame na izbornim skupovima Mekejna. "Duboko sam uznemiren negativnim tonom Mekejnove kampanje", rekao je Luis, pristalica Obame, ikona borbe za građanska prava i demokrata Džordžije u Predstavničkom domu. Dodao je da ga to što vidi danas podsjeća na destruktivan period američke istorije. "Senator Mekejn i guvernerka Sara Pejlin siju sjeme mržnje i podjele, a nema potrebe za neprijateljstvima u našem političkom sučeljavanju", kaže Luis.
Naglašavajući da se Valas, politička figura razdora tog vremena, takođe kandidovao za predsjednika, Luis je rekao da je on stvorio klimu i uslove koji su ohrabrili okrutne napade na nevine Amerikance koji su samo pokušavali da ostvare svoja ustavna prava. "Mekejn i Pejlinova igraju se vatrom i ako ne budu pazili ta vatra će nas sve progutati", rekao je Luis.
U prilično oštrom odgovoru Mekejn je rekao da je poređenje legitimne kritike rada Obame s Valasom i njegovom politikom segregacije i nasiljem koju je ta politika izazvala, apsolutno neprihvatljivo i da za tako nešto nema mjesta u izbornoj kampanji. "Tužan sam zbog činjenice da Luis, kome sam se oduvijek divio, može da iznese tako drske i neosnovane optužbe mog karaktera i karaktera hiljada vrijednih Amerikanaca koji dolaze na naše skupove da podrže reforme koje će postaviti SAD na pravi put", rekao je on.
Obamin portparol Bil Barton odbacio je poređenje s Valasom, ali je dodao da je Luis u pravu kada osuđuje retoriku mržnje kao i "neosnovane i neodgovorne optužbe" Mekejna da se kandidat demokrata za predsjednika SAD "druži s teroristima". I Mekejn i Pejlinova istakli su činjenicu da se Obama druži s poznatim američkim radikalom Vilijemom Ajersom.
Ajers, antiratni aktivista, poznat je po svojim radikalnim metodama kao što su bombaški napadi na javne institucije tokom šezdesetih i sedamdesetih.