TBILISI - Panika je zavladala među Gruzijcima kada je jedna provladina TV stanica objavila lažni prilog da su ruski tenkovi ušli u prijestonicu Tbilisi i da je predsjednik Mihael Sakašvili ubijen.
Stanica Imedi TV najavila je prilog kao "imitaciju mogućih događaja", ali mnogi gledaoci to nisu primijetili s obzirom na to da je od silnih poziva došlo do kraha u mobilnim vezama, a mnogi žitelji Tbilisija istrčali su na ulice.
Gruzijsko ministarstvo unutrašnjih poslova saopštilo je da je TV prilog koji nije imao natpis da je riječ o prevari izazvao "veliku paniku".
Jedan bioskop u Tbilisiju ispražnjen je pošto su roditelji odvukli djecu kući, rekao je jedan gledalac.
Ruska agencija Interfaks prenijela je fleš izvještaj o "navodnom", ali nepotvrđenom ulasku ruskih tenkova u Tbilisi i smrti Sakašvilija, a radio-stanica Eho Moskve prekinula je program "vijestima" iz Gruzije.
Koristeći arhive iz sukoba Rusije i Gruzije u avgustu 2008, gruzijska TV stanica je prikazala napredovanje ruskih tenkova.
Medijska kuća se kasnije izvinila zbog panike koju je prilog izvazvao, ističući da im je jedina namjera bila da prikažu "kako bi izgledao najgori dan u istoriji Gruzije".
Desetine gnjevnih Gruzijaca okupilo se ispred TV stanice, gdje je opozicioni političar Nino Burdžabnadze rekao novinarima da je šala bila gnusna.