Jedna od najvećih kineskih investicija u 21. vijeku, u ljutoj konkurenciji punoj naj-projekata koji ruše rekorde, je izgradnja najveće svjetske mreže ultra-brzih željezničkih linija.
Iako se Kina ponosi s više od 20.000 kilometara pruga na kojima vozovi voze brzinama i do 350 km/h, njihovi planovi ne staju na tome. Kako piše China Daily, državna kompanija China Railway Rolling Stock Corp Ltd (CRRC) počeće s istraživanjem i razvojem voza koji vozi na principu magnetne levitacije i može dostići brzine do 600 kilometara na sat.
Za početak će se izgraditi kratka, 5 kilometara duga linija za testiranje voza u provinciji Shandong, dok će se paralelno provoditi druga testiranja magleva u provinciji Hunan.
- Cilj ovih projekata je pokrenuti domaću tehnologiju i standardne sisteme za novu generaciju srednje-brzih i ultra-brzih magleva i postići da ta tehnologija uđe u globalnu upotrebu - rekao je zamjenik direktora CRRC-a Sun Bangcheng za China Daily. Ukupna investicija zasad iznosi za Kinu skromnih 476 miliona dolara, od čega će većinu osigurati sama kompanija.
Još 2002. godine baš je u Kini otvorena prva komercijalna linija magleva koja je spaja međunarodni erodrom Shanghai Pudong i metro stanicu u gradu. Trideset kilometara dugu liniju su projektovali i izgradili Nijemci, a na njoj voze Siemensovi vozovi brzinom i do 430 kilometara na sat. Iako su Kinezi htjeli otkupiti prava na njemačku tehnologiju, to se na kraju nije ostvarilo i šangajska linija ostala je jedina u državi.
Dok Kinezi počinju s R&D fazom magleva, Japanci već grade najdužu i najbržu liniju na kojoj će vozovi brzinama do 500 km/h lebdjeti iznad "pruge". Njihov maglev projekt povezaće Tokio i Osaku na 438 kilometara dugoj liniji koja će na 90 odsto dužine biti ili u tunelima ili na vijaduktima. Ultra-brza linija dobila je naziv Chuo Shinkansen, a očekuje se da će biti završena najkasnije do 2045. godine (dionica od Tokija do Nagoye trebala bi biti u prometu od 2027.), makar japanska vlada namjerava ubrzati izgradnju.