Izbor najboljeg svjetskog rukometaša svih vremena završen je na službenoj internet stranici Svjetske rukometne federacije (IHF) a posjetioci ovog sajta za pobjednika su izabrali hrvatskog internacionalca Ivana Balića.
Na pitanje "Ko je najbolji rukometaš svih vremena?", tokom otvorenog razdoblja glasanja, odgovorilo gotovo 11.000 posjetilaca IHF-ove web-stranice.
Od tog broja je čak 48,7% glasača dalo svoj glas hrvatskom majstoru rukometne lopte, danas 31-godišnjem srednjem vanjskom igraču Zagreba CO.
"Počašćen sam. Kako je rekao moj trener, sada moram to opravdati i biti još bolji. Navijači traže od mene da svake godine budem još bolji. Ovo je velika čast za mene, kao i za hrvatski rukomet i još više znači jer su glasali navijači, a njih ne možete prevariti. Čestitam i konkurentima, takođe vrhunskim igračima. Nikola Karabatić i ja smo još aktivni, pa nam je to možda i donijelo više od 80 odsto glasova. Rukomet postaje sve popularniji i to je odlično za naš sport", rekao je Balić.
Splićanin je osvajao titule svjetskog (2003. godine) i olimpijskog šampiona (2004), a kao vicešampion je završavao svjetska prvenstva 2005. i 2009, te evropska 2008. i 2010. godine.
U više navrata je biran za najboljeg igrača najvećih turnira, a 2003. i 2006. godine proglašavan je za službeno najboljeg svjetskog rukometaša.
Pobijedio je Balić znatno trofejnijeg Francuza, pet godina mlađeg Nikolu Karabatića, danas igrača francuskog Monpelijea, koji je dobio 33,7% glasova posjetilaca. Karabatić je aktuelni evropski, svjetski i olimpijski šampion a 2007. je proglašen za najboljeg rukometaša svijeta.
Treće mjesto u izboru je zauzeo Kirgizijac Talant Dušebajev, danas trener španskog Sijudad Reala, sa 16,5% glasova.
Činjenica da je igrao u prošlosti, takođe nije išla naruku ni Nijemcu Joakimu Dekarmu, koji se može pohvaliti tek sa dva odsto glasova.
U takmičenju za najbolju svjetsku rukometašicu svih vremena, koje je provedeno prije muškog izbora, slavila je Srbijanka Svetlana Kitić, ponajbolja svjetska rukometašica iz osamdesetih godina prošlog vijeka.