Oko jedan sat iza ponoći, autobus s hrvatskom rukometnom reprezentacijom i vrijednim teretom - hrpom bronzanih medalja, stigao je u Zagreb.
Osvajači desete rukometne medalje za Hrvatsku na velikim takmičenjima novo odličje su proslavili u svojoj omiljenoj bazi - kafiću "Kvak", blizu Kvaternikovog trga. Povratak reprezentacije autobusom iz Beograda s Evropskog prvenstva u Srbiji, gdje su osvojili bronzanu medalju nakon pobjede nad Španijom, na velikoj hladnoći i temperaturi debelo ispod nule, željno je iščekivalo nekoliko desetina navijača, koji su hrvatsku ekspediciju dočekali hrvatskim zastavama i transparentom "Heroji". Ton dočeku i proslavi davali su tamburaši. U "Kvaku" je vladalo sjajno raspoloženje. Selektor Slavko Goluža trijumfalno je zapalio cigaru, a Ivan Čupić, jedan od najveselijih među igračima, prihvatio se tamburice. Goluža je usput otkrio da su "kauboji" imali dodatni motiv na Evropskom prvenstvu u Beogradu.
"Živio sam za prvo mjesto u Srbiji. Živio sam za to da se u Beogradu svira 'Lijepa naša'. To bi bio poklon za sve one koji su patili u ratu. Za sve one koji su poginuli u ratu i zato mi je bilo stalo da uzmemo zlato u Beogradu. To nam je bio cilj", rekao je Goluža i dodao:
"Zaslužili smo tu medalju, jer smo dobro igrali na ovom turniru. Skidam kapu ovim momcima, koji su veoma dobro odigrali. Pogotovo nakon utakmice sa Srbijom, gdje smo se podigli."
Hrvatski mediji pisali su o sukobima među igračima, ali ponajviše su se fokusirali na odnos na relaciji Goluža - Ivano Balić.
"Demantiram sve navode o lošim odnosima među igračima. Ovdje je atmosfera odlična. Griješio bih dušu kad bih nešto loše rekao o dečkima. Bili su poslušni, marljivi i kad nam je bilo teško, bodrili smo jedan drugoga. Ja ih podržavam u svemu", naveo je Goluža.