Između februara 1692. i maja 1693. godine oko 150 osoba je utamničeno tokom suđenja vješticama iz Salema, nakon što su optužene da praktikuju vještičarenje. U konačnici je optuženo 29 osoba, a 19 ih je obješeno
"Začaranost" stanovnika ovog malenog sela dugo je pripisivana histeriji ili halucinogenom hljebu (koji su navodno zahvatile halucinogene gljivice), no novi dokazi otkrivaju da su u Salemu svi optuženi bili iz istočnog dijela sela, dok su tužioci bili iz zapadnog. Mještani koji su živjeli u brdima na zapadu i koji su se okupljali u puritanskoj kući optuživali su stanovnike bogatijeg istočnog dijela.
Naravno, čvrsti dokazi da je neko bio vještica nisu postojali, pa su često svjedočila i djeca, a jedno od njih je izgledalo ovako: "Sara Gud mi je jako nasilno povukla glavu prema dolje, vezala mi ruke obručem i gotovo me ugušila."
Iako dokazi praktično nisu postojali, u Salemu su se ipak pratila neka "osnovna pravila" prepoznavanja vještice - a ovo su neka od njih:
1. Žena ste.
Još od srednjeg vijeka, aspekt ženskog je povezan s vješticama. Istorija je prepuna dokaza da su hiljadama godina ljudi vjerovali da su žene sklonije grijehu od muškaraca.
2. Jako ste siromašni, ne možete se sami izdržavati.
Siromašni, beskućnici i oni koji su prisiljeni da se oslanjaju na zajednicu za pomoć su često bili optuženi kao vještice. Na primjer, Sara Gud, obješena 1692. godine, je optužena da je vještica jer je lutala od kuće do kuće moleći za hranu.
3. Jako ste bogati, možete se sami izdržavati.
Ako ste odrasla žena i možete se finansijski izdržavati bez pomoći muškarca, vjerovatno ste vještica. Svaki pokazatelj da žena može živjeti bez pomoći ili nadzora muškarca je podizao uzbunu. Između 1620. i 1725. godine bogate žene bez muža, braće i sinova, u strahu da ne budu optužene, su u većini slučajeva dijelile svoje bogatstvo i nakon toga napuštale Salem.
4. Imate jednu ili više prijateljica.
Grupa žena bez pratnje muškarca bio je jasan pokazatelj sastanka na kojem se obožava đavo.
5. Posvađali ste se.
Važna stvar za zapamtiti je ta da je u Salemu bilo ko mogao optužiti bilo koga. I to su upravo i činili. Niko nije morao da vas vidi kako letite na metli da bi vas optužio da ste vještica, dovoljno je bilo da ste se s nekim iz sela posvađali.
6. Jako ste stari ili jako mladi.
Starije žene, udate i neudate bile su izuzetno osjetljive na optužbe. Rebeku Nurs, sedamdesetogodišnjeg invalida, optužio je komšija. U 71. godini je proglašena vješticom, te postala najstarija pogubljena žrtva ovih nemilih događaja. S druge strane, Doroti Gud je imala samo četiri godine kada je priznala da je vještica (istovremeno optužujući svoju majku, koja je obješena 1692). Doroti je provela devet mjeseci u zatvoru.
7. Pomažete ženama pri porodu.
Pisac Džoel Sautern je napisao da se Crkva bojala babica u 17. vijeku zbog njihovog tajnog poznavanja bilja, nezavisnosti i paganskih uticaja, pa je redovno ponižavala i demonizirala njihovu profesiju smatrajući je nečistom.
8. Imate previše ili premalo djece.
Ako imate mnogo djece - vaša materica je pod utjecajem magije, no ako imate malo ili nijedno dijete - đavo je prokleo vašu matericu.
9. Ponašali ste se tvrdoglavo i borbeno.
Na suđenju Rejčel Klinton njeni tužioci su iznijeli pred sud sljedeće: "Zar nije pokazala karakter ogorčene, nametljive, zahtjevne žene - možda ukratko, lik vještice? Zar nije psovala, prijetila i borila se?"
10. Imate mladež.
Mladež se vrlo lako mogao protumačiti kao znak đavola. To je takođe mjesto gdje se pas, mačka ili zmija "priključe" na vješticu kako bi joj pili krv. Optužene žene su u nedostatku drugih dokaza često skidali i pretraživali njihovo tijelo, a kada bi pronašli mladež to je bio "A-HA!" trenutak - dokaz da je vještica.
11. Imate pokvaren maslac ili mlijeko u kući.
U nekoliko izjava tokom suđenja u Salemu su spomenuti pokvareni mliječni proizvodi, te dovedeni u vezu s vještičarenjem.
12. Vanbračni partner.
Alis Lejk je 1651. godine optužena da je vještica jer je imala vanbračni odnos i još pri tome ostala trudna. Alis je na kraju priznala da je "kroz ovaj grijeh sarađivala s đavolom", a iste godine je obješena.
Ovo su samo neka pravila koja su korištena na suđenjima, a koja su se često iznosila kao dokazi o vještičarenju i zbog kojih se vrlo lako moglo završiti na vješalima:
- Ako ste navodili ljude na druge bogove.
- Ako ste silovani (ne ako ste silovali, već silovani!).
- Ako ste posadili više od jedne vrste sjemenki u polje.
- Ako ste dotakli mrtvu svinju.
- Ako ste nosili odjeću od više vrsta tkanine.
- Ako imate "okruglu" frizuru.
- Ako imate pletenice u kosi.
- Ako ste dopustili vještici da živi.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.