Najatraktivnija svjetska trka, 30. reli "Dakar", počela je u subotu na tlu Južne Amerike vožnjom od Buenos Ajresa do Santa Rose u srcu pampe.
Pobjednik prve etape u kategoriji automobilista je Naser al Atijah iz Katara u BMW-u, dok je među motociklistima fantastično vozio pobjednik iz 2006. godine Španac Mark Koma, koji je najbliže rivale ostavio čak 22 minuta.
Al Atijah je završio etapu ispred tri Folksvagenove postave. Drugi je bio Sainc, a treći Devilije, obojica sa manje od tri minuta zaostatka.
"Oduševljen sam što sam pobijedio na prvoj etapi. Put je bio dosta lak, ali i veoma brz. Ipak, osjećao sam da ne moram da vozim maksimalnom brzinom tokom trke. Želio sam da kontrolišem brzinu", rekao je Naser al Atijah.
Pored vodeće trojke u prvih osam su i standardni favoriti Alfon, Peterhansel i Roma, svi sa oko pet minuta zaostatka.
U konkurenciji motociklista, Koma je iskoristio veliko iskustvo jer osim pobjede na "Dakaru" ima dva trijumfa na reliju "Pampa" (2005, 2007), pa mu je argentinski teren dobro poznat. Španski vozač ima 22,05 minuta prednosti u odnosu na drugoplasiranog Poljaka Čahora, a treći je Slovenac Stanovnik.
Reli je izmješten sa svoje lokacije u Africi zbog političke nestabilnosti, a iz istog razloga trka je prošle godine otkazana. Ovogodišnji reli biće vožen u 14 etapa u Argentini i Čileu. Ukupna staza je duga 9.578 kilometara.
Juče je vožena druga etapa od Santa Rose do Puerto Madrina, duga 237 kilometara.