Formula 1 vraća se na afrički kontinent nakon gotovo četiri decenije, pošto je Ruanda postigla desetogodišnji dogovor o organizaciji trka koje bi trebalo da počnu početkom tridesetih godina ovog vijeka.
Posljednja trka Formule 1 u Africi održana je 1993. godine na stazi Kjalami, nedaleko od Johanesburga u Južnoafričkoj Republici.
Povratak na afrički kontinent godinama je bio jedan od ciljeva čelnika Formule 1, a dogovor s Ruandom predstavljen je u utorak, 13. oktobra, u Kigaliju.
"Danas je istorijski trenutak za Formulu 1", izjavio je izvršni direktor ovog takmičenja Stefano Domenikali na konferenciji za medije, kojoj su prisustvovali predsjednik Ruande Pol Kagame i predsjednik Međunarodne automobilističke federacije (FIA) Mohamed ben Sulajem.
"Ulaskom Ruande u kalendar tokom naredne decenije, naš sport održavat će utrke na svim naseljenim kontinentima, čime ćemo Svjetsko prvenstvo približiti navijačima širom planete", poručio je Domenikali.
On je naglasio da je Afrika dugo bila dio planova Formule 1, ali da je bilo neophodno pronaći odgovarajućeg partnera i obezbijediti uslove za dugoročnu saradnju.
Gdje će biti izgrađena nova staza?
Ruanda planira izgradnju potpuno nove staze koja će ispunjavati najviše standarde FIA.
Staza bi trebalo da bude smještena u blizini novog međunarodnog aerodroma u Bugeseri, približno 40 kilometara južno od glavnog grada Kigalija.
Završetak radova očekuje se početkom naredne decenije, kada bi trebalo da budu održane i prve trke.
Predsjednik Ruande Pol Kagame još prije dvije godine najavio je da njegova zemlja želi da postane domaćin Formule 1.
Kako prenosi N1 BiH, Ruanda će biti tek treća afrička država koja je organizovala trku Svjetskog prvenstva Formule 1.
Prva je bila Maroko, gdje je 1958. godine održana Velika nagrada u blizini Kazablanke, dok je Južnoafrička Republika godinama bila domaćin na stazama Ist London i Kjalami.
Više od 100 miliona navijača u Africi
Domenikali je istakao da organizacija trke ima značaj i izvan automobilizma.
Očekuje se da bi dolazak Formule 1 mogao da podstakne razvoj turizma, privuče investicije i doprinese lokalnoj privredi.
"Za naše navijače ovo je posebno uzbudljiv trenutak. Afrika ima više od 100 miliona ljubitelja Formule 1, a taj broj nastavlja ubrzano rasti", zaključio je Domenikali.
Povratkom Afrike u kalendar, Formula 1 bi ponovo imala trke na svim naseljenim kontinentima, prvi put nakon 1993. godine.