Brus Vilis je decenijama bio sinonim za akcione filmove. Iako je njegov glumački talenat neosporan, nikada nije bio miljenik američke Akademije filmskih umjetnosti i nauka. Osvojio je jedan Zlatni globus i dvije Primetime Emmy nagrade, ali samo za televizijske projekte "Slučajni partneri" i "Prijatelji". Što se tiče njegovog filmskog rada, jedina nominacija za značajnu nagradu stigla mu je 1990. godine za sporednu ulogu u drami "Veterani", filmu koji je danas gotovo zaboravljen.
To nije spriječilo Vilisa da postane jedan od najvećih i najunosnijih glumaca svoje ere. Njegovi filmovi zaradili su više od pet milijardi dolara na bioskopskim blagajnama, a većina najuspješnijih naslova bila je temeljena na njegovom imidžu akcionog heroja.
Od njegovih 20 najunosnijih filmova, samo se nekolicina izdvaja iz akcionog žanra. To su "Šesto čulo", animirani filmovi "Preko ograde" i "Lego film 2", "Petparačke priče" i "Gle ko to govori". U svima ostalim Vilis trči ili maše pištoljem.
Akcija je bila njegov zaštitni znak, ali u kasnijim godinama priznao je da mu je taj žanr postao zamoran. To se najbolje vidjelo 2013., kada je promovisao film "Opasni penzioneri 2", nastavak akcione komedije o penzionisanim agentima koji se vraćaju u akciju. Umjesto da entuzijastično najavi film, Vilis je iznenadio izjavom:
"To mi više nije uzbudljivo. Znam da dio moje publike voli eksplozije, ali, iskreno, meni su one sada dosadne."
To nije bila idealna reklama za ovo ostvarenje, pogotovo jer je glavna zvijezda otvoreno nazvala akcione scene "najdosadnijim dijelom svog posla".
Nakon ovog filma, mnogi su se pitali da li će se slavni glumac odmaći od akcije i oprobati u zahtjevnijim dramskim ulogama. Odgovor je bio - ne. U godinama koje su uslijedile još dublje se "zakopao" u akcioni žanr, često snimajući filmove direktno za striming servise i video distribuciju.
Kasnije se saznalo da je razlog tome bila njegova zdravstvena situacija, odnosno borba sa afazijom. Vilis se povukao iz glume 2022. godine, prenosi "24Sedam".