Novi film "Avatar: Fire and Ash" u režiji Džejmsa Kamerona, koji je premijerno prikazan 19. decembra, stigao je u bioskope kao treći nastavak jedne od komercijalno najuspješnijih franšiza u istoriji filma.
Riječ je o projektu koji od samog početka nosi teret gotovo nemogućih očekivanja, jer su prethodna dva filma - "Avatar" (2009) i "Avatar: The Way of Water" (2022) - prvi i treći najuspješniji filmovi svih vremena po ukupnoj zaradi na svjetskim bioskopskim blagajnama.
Takav rezultat ne ostavlja mnogo prostora za grešku. Kada jednom pomjerite granice industrije, svako sljedeće poglavlje ne mjeri se samo kvalitetom, već i sposobnošću da ponovo iznenadi. Upravo tu počinje i osnovni problem filma "Fire and Ash".
Pandora koja je promijenila kino
Kada je "Avatar" izašao 2009. godine, nije bio samo filmski hit, već događaj. Kameron je tada ponudio viziju koja je u tehničkom i produkcionom smislu redefinisala savremeni blokbaster. Publika nije gledala još jedan naučnofantastični film, već svijet koji je djelovao potpuno stvarno - od pejzaža, preko biologije Pandore, do emocionalne povezanosti sa likovima.
Drugi dio, "The Way of Water", stigao je 13 godina kasnije i razbio sumnje da je riječ o prolaznom fenomenu. Film je ostvario zaradu od gotovo dvije milijarde dolara i učvrstio Kameronovu poziciju autora koji, uprkos dugim pauzama, i dalje zna kako da privuče masovnu publiku. Upravo taj uspjeh bio je ključan za nastavak franšize i realizaciju planirane pentalogije.
Dobro otvaranje, ali slabije u poređenju s prethodnicima
Prema projekcijama iz industrije, "Avatar: Fire and Ash" tokom trodnevnog vikenda otvaranja u Sjedinjenim Američkim Državama trebalo bi da zaradi između 85 i 90 miliona dolara. To je dovoljno da film bez problema zauzme prvo mjesto na box officeu tokom predbožićnog vikenda, ispred naslova poput trilera "The Housemaid" i nekoliko animiranih filmova.
Međutim, u okviru same franšize, te brojke djeluju skromnije. Prema trenutnim projekcijama, film će nadmašiti početni rezultat originalnog "Avatara" iz 2009. godine, ali će znatno zaostati za "The Way of Water", koji je debitovao sa više od 130 miliona dolara. Prema riječima kritičara, čak i u najboljem scenariju, "Fire and Ash" imaće tek osmo najveće domaće otvaranje ove godine, iza filmova poput "A Minecraft Movie", "Lilo & Stitch", "Superman" i "Zootopia 2".
Iako "Avatar" filmovi tradicionalno ostvaruju najveći dio zarade na međunarodnom tržištu i kroz dug bioskopski život, početni rezultati jasno pokazuju da efekat iznenađenja više ne postoji.
Da li je trilogija bila dovoljna?
Kako bi franšiza bila nastavljena nakon drugog dijela, Kameron je otvoreno govorio da "The Way of Water" mora postići izuzetan komercijalni uspjeh. To se i dogodilo - film je završio među tri najprofitabilnija filma u istoriji kinematografije. Ipak, nakon gledanja "Fire and Ash", sve češće se nameće pitanje da li je priču trebalo završiti ranije.
Treći "Avatar" traje tri sata i sedamnaest minuta i snimljen je uz budžet od oko 400 miliona dolara, što ga svrstava među najskuplje filmove ikada. Uprkos tome, prema filmskim kritičarima, film ostavlja utisak produženog eha prethodna dva dijela. Struktura radnje, emotivni konflikti i veliki akcioni set-pieces djeluju poznato, gotovo predvidljivo, kao da Kameron više ne razvija priču, već je održava u životu.
Značenje naslova i mračniji ton
Na "Diznijevom" događaju "D23 Expo", Kameron je objasnio simboliku naslova "Fire and Ash". Prema njegovim riječima, vatra predstavlja bijes i mržnju, dok pepeo simboliše tugu i gubitak koji ostaju nakon razaranja. Problem, kako ističe, nastaje kada se iz pepela ponovo rađa nasilje - i tako se zatvara krug.
Taj koncept jasno se osjeća u tonu filma, koji je primjetno mračniji od prethodnih. "Fire and Ash" se manje bavi otkrivanjem novih svjetova, a više psihološkim posljedicama gubitka i stalnog rata, kako za Na'vije, tako i za ljude.
Nova prijetnja
Priča nastavlja da prati Džejka Salija i njegovu porodicu u borbi protiv ljudskih kolonizatora, ali prvi put ozbiljna prijetnja dolazi i iznutra. Klan Mangkvan, poznat kao "Ash People", predstavljeni su kao odmetnuto pleme Na'vija koje se okrenulo nasilju.
Njihov vođa Varang jedan je od rijetkih elemenata filma koji donosi stvarnu svježinu. Uvođenjem ovog klana Kameron razbija dotadašnju idealizovanu sliku Na'vija i pokazuje da ni oni nisu jedinstveni, ni moralno besprijekorni, što je potencijalno najzanimljivija ideja filma - i ona koja, nažalost, nije u potpunosti razrađena.
Kritika: Vizuelna dominacija, narativni zamor
Kritički prijem filma ostao je mlak. Sa oko 67 odsto pozitivnih recenzija na "Rotten Tomatoesu", konsenzus je jasan: "Fire and Ash" tehnički je impresivan, vizuelno raskošan i produkciono besprijekoran, ali priča pati od ponavljanja i nedostatka novih ideja.
Kameron i dalje demonstrira apsolutnu kontrolu nad tehnologijom, ali tehnologija više nije dovoljna. Ono što je 2009. bilo revolucionarno, danas je standard. Publika je navikla na spektakl i sada traži više od pukog vizuelnog iskustva.
Između ambicije i zasićenja
Kritika je jasna, "Avatar: Fire and Ash" nije loš film. Naprotiv, riječ je o tehnički vrhunskom ostvarenju koje će bez sumnje ostvariti ogroman komercijalni uspjeh. Međutim, to je i film koji jasno pokazuje da se ni najskuplji, ni najambiciozniji projekti ne mogu vječno oslanjati na stare formule. Pandora je i dalje lijepa, ali više nije nepoznata. A upravo je nepoznato bilo ono što je "Avatar" učinilo posebnim.