Komičar Lesli Nilsen, zvijezda filmskog serijala "Goli pištolj", umro je od komplikacija koje su pratile zapaljenje pluća, u nedjelju u 85. godini, u svojoj kući kraj Fort Loderdejla u Floridi.
"Ožalošćeni smo smrću voljenog glumca Leslija Nilsena, vjerovatno najpoznatijeg po ulozi poručnika Frenka Darbina u serijalu 'Goli pištolj', čija je karijera na televiziji i filmu trajala više od 60 godina", naveo je njegov portparol.
Glumac je bio hospitalizovan gotovo dvije sedmice, a umro je okružen ženom Barbarom, agentom Džonom Kelijem i najbližim prijateljima.
"U zadnjih 48 sati, infekcija je postala prejaka. On je samo zaspao i umro", izjavio je njegov nećak Dag Nilsen.
Nilsen je postao slavan kao glumac u ozbiljnim ulogama, ali je iza kamere važio za šaljivdžiju. Njegova karijera je trajala gotovo 60 godina, a aspekt šaljivdžije je postao vidljiv u komediji "Avion!" iz 1980, koja je postala ogroman bioskopski hit. Među Nilsenovim ulogama u filmovima su i "Djed Mraz je pao na tjeme", "2001 suluda odiseja u svemiru", "Ponovo opsjednuta", "Gospodin Magu", "Špijuniraj muški" i "Kevin sa sjevera". Takođe, dva puta je bio nominovan za nagradu "Emmy". Tokom svoje bogate glumačke karijere pojavio se u više od 100 filmova, te 1.500 televizijskih serija i emisija, a utjelovio više od 220 likova.
Rođen je u Regini, Kanada, 11. februara 1926. godine. Otac Ingvard mu je bio Danac i Kanađanin, a majka Majbel je bila Velšanka. Njegov brat Erik bio je zamjenik kanadskog premijera tokom osamdesetih godina. Nakon što je završio srednju školu, priključio se kanadskoj avijaciji, gdje je jednu godinu služio kao repni strijelac, ali nije vidio borbe u Drugom svjetskom ratu. Nakon rata, našao je posao kao DJ na jednoj radio-stanici u Kalgariju. Tamo je radio jedno vrijeme, a zbog talenta je primijećen, te je dobijao uloge pripovijedanja u dokumentarcima i reklamama. Sam se osvrnuo na taj period.
"Tu nije bilo mnogo zlata, dobijali smo od 75 do 100 dolara po emisiji", rekao je Nilsen.
Već 1950. godine imao je 50 nastupa u raznim glumačkim poslovima. Pojavio se i u jednoj seriji pod nazivom "Zabranjena planeta", gdje je glumio kapetana svemirskog broda. Tokom karijere snimio je mnogo filmova, s različitim uspjesima kod kritike i publike. Jedan kritičar je rekao da oni koji ga vole ne gledaju filmove nakon "Ima li pilota u avionu?" i trilogije "Goli pištolj". Snimio je jedan film koji je režirao Mel Bruks, u kojem je glumio potomka grofa Drakule.
Odlikovan je "Redom Kanade", a ženio se četiri puta. U braku s Monikom Bojer je bio od 1950. do 1956. godine. Dvije godine kasnije se vjenčao s Alisande Ulman, s kojom ima i dvoje djece, Mauru i Teu Nilsen. Par se razveo 1973. godine. Od 1981. do 1983. Nilsen je bio u braku s Bruks Oliver, a svojom posljednjom suprugom Barbarom Erl se oženio 2001. godine. U jednom intervjuu, prije nekoliko godina, izjavio da ima poteškoća sa sluhom. Obožavao je da igra golf, te je o tome snimio i četiri video-kasete, a imao je i zvijezdu na Bulevaru slavnih, koju je dobio 1988. godine. Bio je član Kanadske kuće slavnih.