Špijunskih trilera sa mogućnošću nadgledanja običnih građana preko raznih high tech gadgeta smo već imali prilike dosta da gledamo. Jedan od boljih primjera je "Državni neprijatelj" sa Vilom Smitom. Međutim, u filmu "Pod budnim okom" mali dio je posvećen i omažu Halu iz Kjubrikove "2001: Odiseje u svemiru" koji je ovdje u ženskom rodu pod imenom Aria.
Ona se otima kontroli da ispravi "greške" koje Amerikanci čine, a povod je bio ubijanje nevinih civila na sahrani. Tipični holivudski blokbaster, pun pucnjave, jurnjave i veličanja američkog patriotizma uz isprazne dijaloge, potisnuo je (možda) osnovnu ideju filma, koja bi kritikovala savremeno društvo koje zavisi od moderne tehnologije.
U središtu dešavanja su dva lika, muški Džeri, kojeg igra mlada zvijezda Šaja La Bef i ženski Rejčel, koju igra Mišel Monahan. Time je razbijen stereotip tipičnih badi-badi filmova sa dva muška partnera, ali s druge strane nije razbijeno stereotipno emocionalno povezivanje likova kroz nevolju koja ih je spojila. Oba lika pate od određenog kompleksa zbog kojeg ih je Aria i izabrala. Džeri ima kompleks manje vrijednosti od brata blizanca. Na sreću, scenario nije upao u vlastitu zamku stereotipne zamjene identiteta Džerija sa bratom blizancem, koja se očekivala. Rejčel je na žalost samohrana majka koja se dovoljno ne brine o svom djetetu i koju ta savjest nagriza. Kraj je uobičajen za ovakvu vrstu filma, patetičan i uz žrtvovanje, ali samo djelimično. Da je bilo potpuno žrtvovanje, ne bismo imali istinski holivudski happy end. Možda bi sve bilo bolje da Spilberg, čija je ovo bila ideja, nije režiju prepustio Karuzu, koji po drugi put zaredom sarađuje sa mladim Šajom La Befom, a vidi se i da je opčinjen tehnologijom bez koje ne može. Ovako smo dobili sterilan i komercijalan film koji će biti zaboravljen za nekoliko dana.