Prije tri godine, tada 34-godišnji Ben Sauthal iz Pitersfilda u Hempširu u Velikoj Britaniji, dobio je "posao iz snova", na kojem je pobijedio čak 35.000 prijavljenih kandidata.
Otišao je na ostrvo Hamilton u Australiji i za platu od 70.000 funti (105.000 dolara) šest mjeseci čuvao ostrvo i o tome pisao blog.
"Trebalo je da nosi naziv 'najzaposleniji posao ikad'", bila je prva reakcija Sauthala na pitanja kako je prošao na "najboljem poslu na svijetu".
Posao je dobio u maju 2009. godine. U finalu za "posao iz snova" bilo je 16 kandidata iz 15 zemalja, a turistička zajednica Kvinslenda pobjednika je proglasila u televizijskoj emisiji, nakon što su četiri dana održavali intervjue i ispitivali ronilačke, plivačke i blogerske sposobnosti kandidata.
"Kada sam vidio oglas, mislio sam da će to biti kao život na pustom ostrvu u stilu Toma Henksa u 'Brodolomu života'", ispričao je tada Sauthal.
Odmah nakon što je dobio posao, pojavio se i u emisiji Opre Vinfri, koja je emitovana u 140 zemalja. Bio je to njegov ulazak u svijet slavnih, posebno što je njegova slika krasila skoro sve naslovnice svjetske štampe.
Međutim, da nije riječ o lako zarađenom novcu, potvrđuje i sam Sauthal, koji kaže da je posao bio iscrpljujući, uglavnom zbog kombinacije smjena i razvijene radne etike.
Sauthal priča da je posao bio iscrpljujući, te da ga je odmah ubola smrtonosna irukanđi meduza, a zatim je uslijedio i prekid s tadašnjom djevojkom
Takođe, odmah nakon što je počeo raditi, ubola ga je smrtonosna irukanđi meduza, a zatim je uslijedio i prekid s tadašnjom djevojkom. Naime, prema njegovom svjedočenju, bila su to "suluda 24 sata", nakon susreta s ovom potencijalno opasnom meduzom. Bilo je to gorko iskustvo, posebno što je čitavom svijetu trebalo objasniti i opisati kako je to najljepše mjesto na Zemlji.
Međutim, nije tajna da su vode oko Kvinslenda pune opasnosti, od ajkula, otrovnih meduza, a posebno meduze irukanđi, koja je i njega napala.
"Bilo je to neposredno nakon Božića te godine, i u posjeti su mi bili prijatelji s kojima sam krenuo skuterom u obilazak ostrva", prisjeća se Sautahl i dodaje: "Kada sam sišao sa skutera i stao na plažu, osjetio sam neki čudan miris i čudan osjećaj na ramenu".
Ono što on nije shvatio jeste da se radilo o jednoj od najsmrtonosnijih meduza, koja nije veća od nokta na ruci.
"Odjednom sam počeo da se preznojavam i dobio sam temperaturu. Nakon samo nekoliko minuta, bilo mi je toliko loše da mi se donji dio tijela počeo oduzimati. Počelo me stezati u grudima, nisam mogao disati, imao sam nenormalno visok krvni pritisak", prisjeća se on, dodajući da ni ne zna kako je "zakačio" tako malenu meduzu.
Međutim, ova manja nezgoda ga nije obeshrabrila, i on je nastavio da savjesno obavlja svoj posao. Zapravo, obavljao ga je toliko dobro da je u međuvremenu postao "turistički ambasador" Kvinslenda. Naravno, njegov današnji posao nije da promoviše samo ostrvo Hamilton, nego cijeli Kvinslend, uključujući i poznatu Zlatnu obalu.
Naravno, i dalje piše svoj blog, samo je ovaj put nešto poput pravog reportera, "naoružan" video-kamerom, a snimke, takođe, postavlja na blog.
Ono što je neizbježno pitanje svakako je da li je njegov ljubavni život "trpio" zbog njegovog posla. Naravno, on priznaje da više nije sa djevojkom Brianom Votkins, koja je s njim pošla na ostrvo. Naime, prije godinu i po dana, upoznao je novu ženu svog života Sofi Mekfi, s kojom planira da se vjenča u novembru.
Naravno, vjenčanje će biti na ostrvu Hamilton, pošto Sauthal Australiju smatra svojim novim domom.
"Kada pogledam unazad ove tri godine, zaista nisam očekivao da ću ostati u Australiji. Oduvijek sam dosta putovao. Jednostavno, mjesto me nije držalo. Mislim da je ovo najduži period koji sam proveo na jednom mjestu", objašnjava on i dodaje: "Prije četiri godine putovao sam duž Afrike u svom lend roveru. Danas živim u Brizbejnu, koji istina nije veliki grad, ali nikada ranije nisam volio gradski život".
Međutim, priznaje da njegova životna avantura nije gotova, jer u bližoj budućnosti planira da obiđe i Aziju.
Uprkos maloj pauzi koju je napravio, Sauthal je zadovoljan svim odlukama koje je donio i nije se pokajao što je toliko dugo ostao u Australiji.
"Ovaj posao mi je omogućio toliko avantura, istraživanja, a sve sam to redovno zapisivao, tako da sam ostavio nešto za sobom. Naravno, u međuvremenu sam naučio i vještine snimanja kamerom, bio sam i prezenter, tako da sam stekao zavidno TV iskustvo, koje će mi, nadam se, koristiti u budućnosti", rekao je on.
Čitavom svijetu na svom blogu trebalo da objasni da je to najljepše mjesto na Zemlji
Naravno, on je svjestan da bi njegov život, da nije bilo ovog posla, bio drugačiji, siromašniji za brojna iskustva koja je stekao. Nakon isteka šestomjesečnog ugovora, snimio je šestodijelnu emisiju za "National Geographic", gdje je plovio istorijskom rutom koju je Džejms Kuk prošao prije 240 godina.
Naime, isplovio je maja prošle godine i puna četiri mjeseca proveo prvo ploveći u kajaku, a zadnju etapu je prešao biciklom. Učestvovao je i u dječjem programu "Totally Wild", koji je jedan od najpopularnijih na australijskoj televiziji.
"Na kraju krajeva, rekao bih da je ovo možda i najbolja avantura mog života", kaže na kraju Sauthal.
