Malo ostrvo Okinošima, jedno od najsvetijih mjesta u Japanu, predstavlja "izuzetnu univerzalnu vrijednost" za čovječanstvo, čak iako je ženama zabranjen pristup, sopštila je danas Organizacija Ujedinjenih nacija za prosvjetu, nauku i kulturu (UNESKO).
Svjetska komisija UNESKO-a za baštinu je na sastanku u Krakovu, u Poljskoj, odlučila da to ostrvo upiše na spisak najvrijednijih mjesta kulture u svijetu.
Komisija je čak otišla korak dalje preporučivši savjetodavnom tijelu UNESKO-a, ICOMOS-u (Međunardni savjet za spomenike i znamenita mjesta), da, na prijedlog Japana, taj status proširi na cijeli kompleks hramova "Munakata taiša" koji obuhvata i nekoliko drugih lokacija.
Ostrvo Okinošima posjetioce prima samo jednom godišnje, 27. maja, najviše ih može biti 200 i to mogu biti samo muškarci koji su prethodno ritualno oprani u moru. Na ostrvu čitave godine živi samo jedan šintoistički sveštenik.
Neki učesnici debate u UNESKO-u su imali primjedbe na upisivanje tog ostrva u registar baštine jer je ženama zabranjen pristup što predstavlja diskriminaciju, ali je direktorka Centra svjetske baštine Mehtild Resler odgovorila da postoji presedan - Sveta Gora u Grčkoj, gdje je ženama takođe zabranjen pristup.
Japanska vlada je odmah pozdravila odluku UNESKO-a. Ministar spoljnih poslova Fumio Kišida je u saopštenju naveo da je to ostrvo "jedinstveno i dragocjeno", da je još od davnina bilo mjesto dodira s drugim kulturama i da mnogobrojnu tamošnji predmeti svjedoče o tome.
Okinošima je 17. znamenitost Japana na listi UNESKO-a.