PEKING- U 2011. kineska Nova godina počinje 3. februara koji je, prema lunarnom kalendaru, prvi dan prvog mjeseca godine. Ova godina je prema kineskom horoskopu godina Zeca.
Zec je tradicionalno četvrti od 12 znakova kineskog zodijaka iza pacova, vola, tigra, a ispred zmaja, zmije, konja, jarca, majmuna, pijetla, psa i svinje.
U kineskoj kulturi zec, takođe, može da bude korišćen kao simbol mjeseca. Stari Kinezi su vjerovali da zec živi na Mjesecu. Oni su mogli da ga vide na sjajnoj strani tokom punog Mjeseca sredinom jeseni.
Iako su astronauti Apolo programa potvrdili da zec nije živio na Mjesecu, njegova srećna pojava nikada ne tamni kod Kineza.
Zec, koga na kineskom zovu Mjesečev zec ili Zec od žada, pratilac je boginje Mjeseca koja nikada ne stari i pravi lijekove od bilja.
Prema folkloru Pekinga, zec je došao na zemlju kao djevojka, jašući na konju, tigru ili lavu, ušao u grad i spasao mnoge od velike epidemije. Zato Pekinžani njemu u čast prave statuete zeca obučenog u oklop, kako jaše tigra.
U Kini se zec smatra jednim od najsrećnijih znakova, osobe rođene u tom znaku smatraju se ljubaznim, lojalnim i od povjerenja, na koje se može osloniti, iako ih okružuje duh mistike.
Zec, posebno onaj s bijelom dlakom, takođe je simbol dugovječnosti u tradicionalnoj kineskoj kulturi. Stari Kinezi su vjerovali da je zec, koji se izgovara "tu", i oličenje pameti.
Mnogi vjeruju da Godina zeca donosi dobru sreću i sve drugo onima rođenim u tom znaku, pa zato treba hraniti i čuvati zeca. Iz tog razloga radnje sa životinjama i farme zečeva po Kini su ispražnjene. Posebno mladi ne pitaju za cijenu da bi došli do svog srećnog zeke.
Veterinari, međutim, upozoravaju da je čuvanje zeca u kući mnogo teži posao nego držanje psa ili mačke, koje nisu toliko osjetljivi kao zečevi i zahtijevaju mnogo manje pažnje.
Možda je baš to bio razlog da su Vijetnamci umjesto zeca u horoskopu uveli mačku, pa tako za njih sada nastupa Godina mačke.
Nije poznato zašto i kada je Vijetnam odbacio zeca i uveo mačku u svojoj verziji horoskopa koji se, osim još kod jarca koji je u Vijetnamaca ovca, u drugim znacima poklapa sa kineskim. Stručnjaci kažu da se najvjerovatnije radi u složenoj grešci u prevodu. Vijetnamci tvrde da je normalno da je zec zamijenjen mačkom, posto je glodar, a u znacima postoji već jedan glodar pacov.
"Životinje u zodijaku treba da budu različite", kaže ljubitelj mačaka Ngujen Bao Sin.
Ponjemu, mačka pomaže da se napravi ravnoteža psu, svom prirodnom neprijatelju. To predstavlja bolju ravnotežu jina i janga u kosmosu, bolje ujedinjuje kontradiktornosti i zato je vrijednije i bolje imati mačku. Tako su u Kini srećne zeke, u Vijetnamu samo hrana, mada se na meniju mogu ponekad naći i mačke, kao "mali tigrovi", iako je to zakonom zabranjeno.
Predviđajući, na osnovu ranijeg iskustva, da će i u Kini, poslije novogodišnje euforije i završetkom najvećeg praznika u zemlji, mnoge Mjesečeve zeke završiti u loncu, ili po parkovima i dvorištima budističkih hramova, pragmatični trgovci nude plišane zeke svih boja i veličina.
Oni tvrde da će pufnasti sintetički zečevi donijeti garantovano istu količinu sreće kao i pravi, a kada ga poklonite voljenoj osobi i još više radosti.