Bilo da se zove Djed Mraz, Božić Bata, Sveti Nikola, Santa Klaus, Kris Kringl, Pjer Noel ili Joulupuki, svi znaju o kome se radi i veliki dio njih ne vjeruje u njihovo postojanje.
Ipak, šta biste rekli kada biste znali da samo u SAD postoji nekoliko ljudi koji su zakonski promijenili svoje ime u Santa Klaus? Vjerovatno biste se zapitali šta je navelo te ljude na ovaj korak... Svako od njih ima svoj razlog zašto je to učinio.
Većina tih osoba se tokom praznika bavi dijeljenjem poklona i uveseljavanjem mališana. Promjena imena bila je samo korak dalje u potvrđivanju njihove vjerodostojnosti - dokaz da su upravo oni ti koji dijele sreću i radost milionima djece širom SAD.
Najljepša uloga Djeda Mraza: Santa Klaus, sa Sjevernog pola je samo jedan od tih ljudi. Njegovo ime je nekada bilo Tomas Patrik O'Konor i bio je advokat za zaštitu dječjih prava, što i nije daleko od onoga čime se danas bavi. Prije nekoliko godina, tačnije 2004. godine, i zvanično je odlučio da svoje ime promijeni u Santa Klaus.
"Jedne godine sam pustio bradu, čisto da vidim kako bi to izgledalo, i bila je potpuno bijela. To me navelo da tog Božića izigravam Djeda Mraza i sjećam se da sam učestvovao na priredbama čak 30 neprofitnih organizacija. Tada sam prvi put shvatio kakav je to divan osjećaj kada djetetu izmamite osmijeh na lice", prisjeća se O'Konor, danas Santa Klaus.
Prije nego što je postao profesionalni Djed Mraz, O'Konor se bavio svim i svačim. Studirao je filmsku režiju na NYU, zatim je bio zamjenik komesara u njujorškoj policiji, a jedno vrijeme i sveštenik Anglikanske crkve. Međutim, ništa od toga mu nije pričinjavalo zadovoljstvo kao uloga Djeda Mraza.
Konačna odluka: "Jedno vrijeme sam intenzivno razmišljao šta bih mogao da učinim za dobrobit djece, kako da iskoristim činjenicu da me se djeca ne plaše, da sam im drag. I tako sam jednom prolazio ulicom, sa svojom bijelom bradom, i odjednom je momak iz auta, koji je prolazio pored mene, isturio glavu kroz prozor i rekao: 'Volim te, Djeda Mraze!' Tada sam donio konačnu odluku - biću Djed Mraz", priča O'Konor.
Patriku Alenu 1995. godine odobrena promjena imena
Još jedan Amerikanac je promijenio svoje ime u Santa Klaus. Riječ je o Frenku Paskuziju, sa Long Ajlenda, koji je otac četvoro djece i priznaje da je postao Djed Mraz iz praktičnih razloga.
Lična karta kao dokaz: "Ja sam otac četvoro djece, koja su oduvijek uživala u božićnoj atmosferi. Naravno, ja sam se redovno maskirao u Djeda Mraza i sjećam se da su gledali kroz prozor kada bih na sankama ulazio u naše dvorište", prisjeća se Frenk i dodaje: "Danas, iako su odrasli, i možda više ne vjeruju u Djeda Mraza, ja im samo pokažem ličnu kartu, gdje jasno piše da sam ja taj."
Ovaj 54-godišnjak kaže da je tokom ostalih mjeseci u godini radio kao građevinski radnik, dok bi dolaskom božićnih praznika prelazio u svoj alter ego - Djeda Mraza.
Danas se u potpunosti posvetio pozivu "omiljenog dekice u crvenom", a ime je i promijenio kako bi svoj posao doveo do savršenstva.
Nesreća ga promijenila: Ipak, davno prije njih ovo je učinio Patrik Alen. On kaže da je Djed Mraz postao nakon saobraćajne nesreće 1982. godine, usljed koje je dobio na težini.
"Nakon nesreće, ležao sam dugo u bolnici, punih 13 mjeseci, i dobio sam na težini, a pustio sam i bradu. Sjećam se da su se prijatelji šalili sa mnom da bi trebalo da idem po šoping centrima i uveseljavam mališane, jer više ličim na Djeda Mraza, nego mnogi od onih koji to rade. Tako je sve počelo", kaže Alen.
Nakon nekoliko godina bavljenja ovim poslom, tačnije 1986. godine Alen je došao na ideju da promijeni i ime, kako bi sve bilo u skladu s njegovom ličnosti. Tada je počela njegova devetogodišnja odiseja promjene imena, jer je sudija konstantno blokirao njegov zahtjev. Konačno, 13. marta 1995. godine odobrena mu je promjena imena i od tada on je poznat kao Santa Klaus.