Kada je Hju Hefner otišao iz časopisa "Esquire" u maju 1953. godine, nakon što su mu odbili povišicu plate od pet dolara, nije ni sanjao da će već u decembru biti glavna ličnost u SAD.
Iznajmivši namještaj za 600 i dobivši još 8.000 dolara od 45 investitora (uključujući i 1.000 dolara od majke), 10. decembra 1953. godine Hefner je na sto složio prvi broj "Playboya", koji se originalno trebalo da zove "Stag Party".
Za početke ovog časopisa veže se nikad prežaljena filmska zvijezda Merilin Monro, koja je krasila prvu naslovnicu. Ljubimica Amerike, uz čije je ime neizostavan i pojam seks simbol, Hefneru je osigurala odličnu početnu zaradu. Naime, seriju fotografija, koju je uradio fotograf Tom Keli, Hefner je otkupio i objavio. Cijena novina od samo 50 centi natjerala je Amerikance da otrče na kioske i razgrabe legendarno izdanje. Od štampanih 70.000 primjeraka kupljeno je 54.000, što je Hefnera ohrabrilo da nastavi uspješno započeti posao.
Primjerci prvog izdanja u savršenom ili gotovo savršenom stanju prodavani su za preko 5.000 dolara u 2002. godini.
Časopis: "Playboy" je američki erotski časopis. Pokrenuo ga je u Čikagu Hju Hefner i njegovi saradnici, koji se razvio u korporaciju "Playboy Enterprises, Inc." koja uključuje sve vrste medija.
"Playboy" je jedan od najpoznatijih svjetskih brendova. Osim glavnog časopisa u SAD, posebna nacionalna izdanja "Playboya" izdaju širom svijeta.
Časopis izlazi jednom mjesečno i donosi fotografije golih žena, zajedno sa raznim člancima o modi, sportu, proizvodima i javnim osobama. Takođe, donosi kratke priče svjetskih poznatih pisaca poput Artura Klarka, Jana Fleminga, Vladimira Nabokova i Margaret Etvud. Časopis je poznat po svojim liberalnim stavovima o većini važnih političkih pitanja.
"Playboyevo" korištenje "pristojnih" golih fotografija označeno je kao "meka pornografija/erotika" nasuprot "tvrdoj pornografiji" u časopisima koji su se počeli pojavljivati sedamdesetih godina prošlog vijeka nakon uspjeha "Playboyeva" seksualno eksplicitnijeg rivala "Penthousea".
Istorija: Prvobitni naziv "Playboya" bio je "Stag Party", ali je časopis "Stag" kontaktirao Hefnera i obavijestio ga da će zakonski zaštiti svoj naziv ako pokrene časopis pod tim imenom. Hefner i saosnivači i dopredsjednik Eldon Selers trebali su pronaći novi naziv. Selersova majka predložila je naziv "The gentlemen's club", ali je Aleks Majls, koji je radio u propaloj "Playboy Automobile Company", u Čikagu, predložio naziv "Playboy" što je Hefnera oduševilo i odlučio je da ga zaštiti.
Najprodavanije: Najprodavanije izdanje "Playboya" bilo je izdanje iz novembra 1972. koje je prodato u preko sedam miliona primjeraka. Četvrtina američke studentske muške populacije kupovala je "Playboy" svaki mjesec. Sa naslovnice se smiješila polugola "baka mraz", koju je glumila manekenka Pem Roulings.
Zabrane: U mnogim dijelovima Azije, uključujući Indiju, Kinu, Mijanmar, Malaju, Tajland, Singapur i Brunei, prodaja "Playboya" je zabranjena. Prodaja i distribucija je zabranjena u gotovo svim islamskim državama u Aziji i Africi, poput Irana, Saudijske Arabije i Pakistana.
Fotografi: Za "Playboy" su radili mnogi poznati fotografi kao što su: Ričard Feglej, Vilijam Fidži, Erni Frajtag, Ron Heris, Dejvid Mekej, Rus Majer, Pompeo Posar, Suzi Rendal, Herb Rajts i mnogi drugi.
Logo: Zečić u smokingu sa kravatom, kojeg je osmislio crtač Art Pol, neizostavni je dio ne samo magazina, već svega ostalog što ima bilo kakve veze s imenom "Playboy". Logo se prvi put pojavio u drugom broju časopisa, u januaru 1954. godine, a Hju Hefner zeca je odabrao zbog njegovih duhovitih seksualnih konotacija, te vragolaste i nestašne naravi.
Prvi zečić: Zanimljivo je da se na naslovnici "Playboya" 1964. godine pojavio i Piter Selers, kao prvi muškarac kojem je pripala ta čast.
Zahvaljujući tome, magazin je bio sve traženiji, dosegnuvši vrhunac popularnosti sedamdesetih godina prošlog vijeka.
Hard disk
"Playboy" je svojih 650 brojeva izdatih u 56 godina odlučio arhivirati na jednom hard disku. Disk s memorijom od 250 gigabajta, svi zaljubljenici u ovaj muški časopis, mogu nabaviti za svega 300 dolara, odnosno tačnije - pet centi manje (299,95 dolara).
Na disku koji, kako poručuju "stane u svaki džep", nalazi se više od 100.000 stranica brojeva objavljenih od decembra 1953. do decembra 2009. godine, uključujući i fotografije zamamnih dama, od Merilin Monro i Ursule Andres do Dru Barimor i Denis Ričards.
Srpsko izdanje
Srpski "Playboy" je verzija časopisa "Playboy". Na pedesetogodišnjicu izlaženja, u decembru 2003. godine, pojavilo se i izdanje na srpskom jeziku u tiražu od 75.000 primjeraka. Od izdanja za decembar 2005. ovaj časopis se štampa na ćirilici. Prije srpskog jezika časopis je štampan na više desetina drugih jezika. Intervju za srpski "Playboy" su dali i političar Tomislav Nikolić, muzičar Goran Bregović, Milorad Vučelić, pisac Milorad Pavić, biznismen Bogoljub Karić, dramaturg Dušan Kovačević i mnogi drugi.
Za srpski "Playboy" su se slikale voditeljica Suzana Mančić, glumice Katarina Žutić, Milica Milša, pjevačice Vesna Vukelić Vendi, Rada Radenović, Anabela Basalo, Nives Celzijus...
Hju Hefner
Hju Hefner je američki izdavač, poznat kao osnivač, glavni urednik i glavni kreativni urednik "Playboya".
Nakon osnovne i srednje škole Hefner je otišao u vojsku, a poslije se oženio. Njegova supruga mu je priznala da je imala aferu dok je bio u vojsci. Sam Hefner je to nazvao "najgorim trenutkom u životu".
Nakon tog priznanja njegova supruga nije se protivila ako je on htio imati ljubavnice. Nakon deset godina braka i dvoje djece, razveli su se 1959. godine.
Zečica godine
Houp Dvorazik je izabrana za "Playboyevu" zečicu 2010. godine, na ceremoniji održanoj u "Palms" hotelu u Las Vegasu. Hefner joj je ponosno uručio nagradu zečice godine, najveće i najpoznatije priznanje ovog magazina.
Houp Dvorazik je američka manekenka, koja ima ulogu i voditeljke na jednoj kanadskoj televiziji. Izabrana je za zečicu aprila mjeseca 2009. godine, a sada ima i titulu zečice godine.