Na neolitskom nalazištu Pločnik kod Prokuplja arheolozi su pronašli metalni prsten, star 7.000 godina za koji procjenjuju da je iz perioda samog početka metalurgije u svijetu.
“Prva pojava korišćenja metala u svijetu registrovana je na području Srbije, na lokalitetima Pločnik i Belovode.
Kada je počela proizvodnja metala i na koji način je proizveden prvi metal pitanja su o kojima se raspravlja u proteklih 200 godina. Mi očekujemo da odgovor nađemo na osnovu nalaza na Pločniku”, rekao je engleski arheolog Ben Roberts, koji radi na lokalitetu u Pločniku.
Prsten je pronađen danas u jednoj od nekoliko kuća iz perioda neolita, koju su arheolozi otkrili prošle godine, a sada su nastavljena arheološka istražvanja u njenoj unutrašnjosti. U arheoloskim istraživanjima na Pločniku, koja su počela prije nekoliko dana, učestvuju stručnjaci iz oblasti arheologije, arheometalurgije i izotopskih analiza iz Engleske i Italije, predvođeni arheologom iz Prokuplja Julkom Kuzmanović-Cveković i arheologom iz Beograda Dušanom Šljivarem.
Arheolog Julka Kuzmanović-Cvetković rekla je da se uskoro planira eksperimantalna proba proizvodnje metala, na način kako se to radilo u neolitu, prije 7.000 godina, kao i detaljna analiza metalnog prstena, koji je danas otkriven. Arheološka istraživanja na tom lokalitetu će trajati mjesec dana, a polovinom avgusta, arheolozima će se priključiti njihove kolege iz Rusije, Tajlanda, Kine, Nemačke i Španije.
Projekat arheoloških istraživanja na Pločniku pod nazivom Razvoj metalurgije u Evroaziji finansira Vlada Velike Britanije, sa oko 1,5 miliona dinara, za ovu sezonu.