Vjeruje se da su antičke pećine Sasi di Matere u Italiji najstarije stalno naseljene pećine na svijetu.
Ove očaravajuće, prirodne pećine i crkve su pod zaštitom Uneska i privlače posjetioce sa svih starna svijeta.
Potiču još iz kamenog doba i predstavljanju jednu od najstarijih naseobina u Italiji – i još uvijek ljudi u njima žive.
Sasi di Matera koja se nalazi na ivici strme litice na jugu Italije datira iz perioda od prije 9 000 godina i vjeruje se da je najstarija neprekidno naseljena pećina na svijetu.
Sasi je dio grada Matera koji je uklesan u stijenu iznad klisure koju je napravila velika rijeka.
Stanovnici su uspjeli da iskoriste svaki pedalj stijene koji je bilo moguće iskoristiti, tako da mnoga domaćinstva povezuju čitavi lavirinti uskih uličica i stepeništa.
Tokom godina su uklesavane nove prostorije da bi se proširio životni prostor za sve veći broj stanovnika.
Domaće životinje su bile smještene zajedno sa porodicama kojima su pripadale, ishrana je bila veoma jednostavna, bolesti česte, a malarija je bila stalna prijetnja.
Nakon II svjetskog rata, neki stanovnici su nevoljko napustili svoje oronule domove da bi uselili u modernije stanove u gradu Madera.
I dok mnoge prastare prostorije leže napuštene i zaboravljene, samo naselje prosperira jer ga je Unesko 1993. uvrstio na listu Svjetske baštine.
Nekoliko pećina je preuređeno i transformisano u udobne apartmane, hotele i restorane da bi mogle da prime gomile ljubopitljivih turista željnih da saznaju šta je to toliko impersioniralo Unesko.
Nije iznenađujuće da se ovo piktoreskno okruženje više puta našlo na ekranima. Tako je ovaj krajolik korišten prilikom snimanja biblijskih filmova uključujući i onaj iz 2004. "Passion of the Christ".
