Neizostavan među mladima prije dvadeset godina, Facebook se u međuvremenu pretvorio u brlog za roditelje. Ali uprkos svom staromodnom imidžu, veteran društvenih mreža nastavlja prikupljati nove korisnike od Amerike do Azije.
"Nikad neću zaboraviti dan kad sam otrčala u sobu da se prijavim na Facebook”, kaže Jasmine Enberg, analitičarka u kompaniji za istraživanje tržišta "Insider Intelligence". "Osjećala sam se kao dio ekskluzivnog kluba studenata iz svih kutaka SAD-a u kojem nema ni roditelja ni učitelja".
Nakon što su ga Mark Zukerberg i njegove kolege s Harvarda pokrenuli 4. februara 2004., Facebook se prvo proširio na druge američke univerzitete, da bi se potpuno otvorio svima 2006. godine.
Društvena mreža, u to vrijeme nov koncept, brzo je osvojila većinu korisnika interneta.
U 2023. više od tri milijarde korisnika otvorilo je Facebook barem jednom mjesečno, tri posto više nego godinu prije.
"Bilo je to revolucionarno", pripovijeda Enberg. "Čak i iako Facebook danas više nije 'cool', teško je preuveličati uticaj koji je imao na popularnu kulturu, politiku, naše online ponašanje, na digitalni sadržaj. Transformisao je način na koji komuniciramo."
Misli prvenstveno na poznati "feed", tok aktuelnosti gdje algoritmi vještačke inteligencije daju prednost porukama i fotografijama koje generišu angažovanost korisnika, odnosno dijeljenja i komentare.
Facebook je takođe uvelike pridonio fenomenu viralnog sadržaja na internetu i nastanku u potpunosti online medija poput BuzzFeeda.
Taj se portal s vijestima zatvorio prošle godine, dok Meta, matična kompanija Facebooka, Instagrama i WhatsAppa, posluje dobro. U 2022., inače lošoj godini za tu kalifornijsku firmu, njena je dobit dostigla 23 milijarde dolara.
Facebook je "dio digitalnog krajolika", objašnjava Jasmine Enberg, posebno za generaciju "milenijalaca", rođenu u osamdesetim i 90-im godinama prošlog vijeka. "A to znači da ostaje neodoljiva za oglašivače, zahvaljujući svom dosegu i performansama."
Uspjeh Facebooka nošen je vrlo preciznim ciljanjem oglašavanja za velike korisnike.
Ovaj ekonomski model temeljen na ličnim podacima zaradio je brojne pritužbe i novčane kazne, od skandala Cambridge Analytica 2018. do otkrića jednog zviždača 2021. koji je firmu optužio da stavlja profit ispred sigurnosti svojih korisnika.
Uprkos svemu; presudama i nelaskavoj titule 'zastarjele' mreže, trend nije promijenjen. Istina je da taj veteran društvenih medija raste sporije nego prije, ali raste.
"To je kao s Twitterom. Svi kažu da će ga napustiti, a onda niko ne odlazi - jer nema alternative", primjećuje Karolina Milanesi iz kompanije za istraživanje tržišta "Creative Strategies".
U Sjedinjenim Američkim Državama korisnici ostaju zbog grupa formiranih oko zajedničkih interesa (komšije, ljubitelji umjetnosti ili vrtlarstva, obožavaoci slavnih osoba, sportskog kluba... itd.), potom za male oglase (Facebook Marketplace) ili da ostanu u kontaktu s određenim ljudima.
"Koristim ga za pronalaženje potencijalnih klijenata jer znam da su prijatelji moje majke na Facebooku", objašnjava Rubi Hamer, 18-godišnja dadilja iz Kalifornije. "Ili za kupovinu automobila", dodaje.
Ali za komunikaciju s prijateljima Rub koristi Snapchat, a za objavljivanje fotografija Instagram.
"Kupovina Instagrama 2012. i prelazak sa stonog računara na mobilni uređaj bile su neke od najboljih poslovnih odluka koje je Facebook donio", kaže Jasmine Enberg.
Od potencijalne prijetnje, Instagram je postao još jedan raj za oglašivače, a time i velik adut Facebooka.
"Kompenzuje pad angažmana na matičnoj mreži, Facebooku, posebno mladih ljudi. I povrh svega, firma je time dobila aplikaciju koja se takmiči sa Snapchatom i TikTokom", koji su izuzetno popularni među tinejdžerima.
Diversifikacija grupe omogućila je Facebooku da nastavi s inovacijama, u vještačkoj inteligenciji ili metaverzumu, snu Marka Zukerberga, bez prevelikih promjena na Facebooku.
Velik dio rasta tog pionira među društvenim mrežama dolazi iz jugoistočne Azije, gdje je Facebookova mobilna aplikacija nekada bila glavni pristup internetu.
Danas je više od polovine korisnika Facebooka starosti između 18 i 34 godine, navodi "Datareportal", portal za obradu podataka na vebu. Ali stvarnu aktivnost i dalje je teško izmjeriti.
"Rijetko idem na Facebook, ali ono što objavim na Instagramu automatski se pojavljuje i na Facebooku", napominje Karolina Milanesi. "Stoga se sigurno računam pod aktivne korisnike, brojke možda ne odražavaju stvarnost", oprezna je Milanesi, prenosi "Tportal".