Prijenosnici su postali dostupni svakome, tržište nikada nije bilo tako bogato raznoraznim modelima. Prvi korak pri kupovini prijenosnog računara treba biti određivanje tačne namjene tog prijenosnika. Postoji više kategorija prijenosnih računara prilagođenih raznim namjenama. Novinari se nikada neće odlučiti na Alienwareov najnoviji super jaki prijenosnik jer im ne treba velik ekran, jaka grafička kartica i upadljiv izgled računara; više će cijeniti manje dimenzije, manju masu i dobru tastaturu.
Spomenućemo neke od namjena prijenosnih računara za koje se rade posebni modeli. To su: poslovni računar, ultra prijenosni računar, opšta kućna upotreba bez igranja, igranje, terenski poslovi, multimedija i zahtjevni grafički poslovi. Možemo slobodno pretpostaviti da će neki korisnici imati potrebe koje se preklapaju s ovim spomenutim, a možda i neku dodatnu, ali sigurno je da će ih pokriti neki od raspoloživih modela računara na tržištu.
Spomenute kategorije računara koštaju vrlo različito, najpovoljnije cijene će imati računara za opšti rad koji podrazumijeva Office aplikacije, surfanje internetom i povremeno gledanje kakvog filma na DVD-u ili u DivX zapisu. Nešto su skuplja računara za poslovne korisnike. U njih se ugrađuju neke specifične komponente poput čitača otiska prsta, a masa računara bi trebala nešto manja, što je oduvijek značilo i višu cijenu.
U sam vrh ponude po pitanju cijene spadaju računari za igranje, multimediju, ultraprijenosnici i oni koji su posebno napravljeni za korištenje u otežanim uslovima. Razlozi njihove skupoće su skupe komponente koje se usto i proizvode u malim serijama, kao što se i takvi računari rade u manjim serijama.
Računari za kancelarijski rad kućnu upotrebu - Prema cijeni koštanja ovo su najpovoljniji prijenosni računari, ali i njihova cijena može rasti ukoliko je korisniku bitna masa tog računara te softver kojim ga želi opremiti. Često proizvođači ovih računara u njih ugrađuju Linux ili FreeDOS da bi im umanjili početnu cijenu te izbor i kupovinu operativnog sistema prebacuju na korisnika. Ovakav pristup odgovaraće onima koji doista misle koristiti Linux na svom računaru, međutim korisnici koji žele Windowse, trebali bi ih kupiti uz računar. Razlog tome je što su takvi Windowsi daleko jeftiniji od onih kupljenih odvojeno.
Prijenosnici ove klase u pravilu nemaju zasebnu grafičku karticu, već koriste grafički čip integriran na matičnu ploču koji rezerviše dio sistemske memorije za svoj rad. Najpoznatiji su proizvodi Intela i ATI-ja. Takva grafička rješenja odbacuju svaku pomisao igranja na takvim računarima.
Uredske aplikacije, pristup internetu i gledanje filmova izvodiće se bez problema. Obično se postojanje takvog grafičkog rješenja skriva nazivom proizvođača koji bude dopunjen formulacijom npr. do 128 MB memorije. Na zasebnoj grafičkoj kartici se ne može mijenjati količina ugrađene memorije, dok se integriranim grafičkim čipovima može dodijeliti proizvoljna količina memorije pa ta formulacija zapravo znači da cijelom sistemu možete oduzeti 128 MB memorije u korist grafičkog čipa i u isto vrijeme odaje da računar posjeduje integrirano grafičko rješenje bez zasebne memorije. Zbog svoje cijene, ovakvi računari nerijetko znaju imati nešto manje kvalitetna kućišta i tastature, pa bi ih svakako trebalo vidjeti uživo, da se dobije realniji utisak o njihovoj kvaliteti.
Poslovni prijenosnici - Manja masa značajno podiže cijenu prijenosnika jer podrazumijeva izgradnju daleko kvalitetnijeg kućišta od skupljih materijala, kao i pažljivo biranje komponenti koje će dati dovoljnu snagu uz što manje zagrijavanja s obzirom na skučeni prostor. Poslovna upotreba takođe postavlja i uslov određene snage računara, pa su u njih ugrađene komponente većih performansi.
Osim hardvera, dio cijene će ponijeti i softver, jer u takve računare se mahom predinstaliraju Windows XP Professional ili u budućnosti Vista Business, koji su nešto skuplji od Home verzije istog sistema. U pravilu ovakve računare nije moguće kupiti s FreeDOS-om i Linuxom jer su Windowsi poznato i priznato okruženje za poslovne korisnike.
Osim operativnog sistema, često će se u računarima za poslovnu namjenu pronaći i sigurnosni softver te dodatni specijalizirani hardver poput čitača otisaka prsta. Jači modeli računara za poslovne korisnike mogu biti opremljeni specijalizovanim grafičkim karticama poput modela Nvidia Quadro ili ATI FireGL koji ubrzavaju rad s nekim specijaliziranim aplikacijama poput AUTOCADA ili 3D Studija.
Ultralaki prijenosnici - Ultraprijenosnici su kategorija računara koju će najčešće koristiti poslovni korisnici, ali potrebu za nečim toliko prijenosnim obično nema velik broj korisnika. Ne zato što bi im smetalo da im računar ima svega jedan kilogram, nego zato što izgradnja takvih računara obično podrazumijeva velike kompromise, posebno u smislu njihove snage.
Male dimenzije podrazumijevaju i mali ekran te integrisanu grafičku karticu, pa često i nepostojanje optičkih čitača. Prostor je ograničen i za proširenja u vidu FireWire, USB i PCMCIA priključaka. Treba imati na umu da su tastature ovih računara smanjene i po mjerilima za prijenosnike. Dakle, kompromisi su veliki, stoga će tek oni kojima su masa i dimenzija najosnovniji kriterij za izbor računara izabrati ovakve strojeve.
Prijenosnici za igranje, multimedijalni prijenosnici i zamjene za stolne računare - Svi oni zahtijevaju vrlo veliku snagu svih ugrađenih komponenti, što za sobom povlači grijanje, uvećane dimenzije, veliku masu, pa samim time i višu cijenu. Tražite li takav računar, pripazite se prosječnih konfiguracija primjerenijih prvoj kategoriji računara upakovanoj u veća kućišta s punim tastaturama i velikim monitorima.
Očito kupcima ovakvih konfiguracija prenosivost nije na prvom mjestu, što znači da performanse jesu, stoga treba izbjegavati računara s integrisanim grafičkim čipovima. Oni računari koja imaju zasebnu grafičku karticu jasno će imati istaknuto njeno ime u specifikacijama. Imajte na umu da Windows Vista zahtijeva prilično snažnu grafičku karticu te da će, ukoliko planirate prijeći na Vistu, ovakav prijenosnik često biti bolji izbor od poslovne klase.
U pravilu ovakvi računari imaju veće diskove i veću količinu ugrađene memorije. Dolaze s monitorima dijagonale 15,4 inča, a odnedavno i s monitorima dijagonale 17 inča. Spomenuti veći modeli zbog svojih dimenzija nemaju smanjenu tastaturu karakterističnu za prijenosnike, već se ispod monitora rasteže puna tastatura.