Soldier of Fortune franšiza je započeta 27. marta 2000. godine, kada je prva SoF igra ugledala svjetlost dana. Uprkos kritikama na eksplicitno nasilje, SoF se svidio igračima i postao je sinonim za dobar FPS. Ohrabreni ogromnim uspjehom prvog dijela, momci iz Ravena dobijaju zeleno svjetlo od Activisiona za nastavak. SoF II: Double Helix koji je, takođe, odlično prihvaćen.
Poslije pauze od pet godina, pred nama je treći nastavak. Umjesto Ravenu, Activision je projekat dodijelio malo poznatom razvojnom timu Cauldron HQ.
Umjesto simpatičnog brke Džona Mulinsa (glavni lik prethodnih dijelova), ovaj put ste u ulozi prekaljenog John Rambo style američkog plaćenika Tomasa Masona. Sve počinje za vrijeme rutinske misije u Avganistanu, kada za zadatak dobijate protekciju veoma važnog kineskog izaslanika. Stvari kreću po zlu kada plaćenik s kojim ste zajedno započeli misiju likvidira vašeg V.I.P.-a. Pred početak svake misije pojavljuje se meni u kojem birate naoružanje koje ćete ponijeti na teren. Broj oružja koji će se naći u inventaru je na zadovoljavajućem nivou, a svako oružje moguće je prilagoditi po potrebi, tako da je prisutan i veliki broj dodatne opreme.
Payback poništava čitav trud koji je uložen u Double Helix i nonšalantno vraća čitav serijal nekoliko koraka unazad. Glavni akcenat je ponovo vraćen na bjesomučno masakriranje protivnika, koje je propraćeno hiljadama otkinutih udova i raznesenih glava. Igra podsjeća na one stare arkadne pucačine.
Osjećaj akcije je blijed i neuvjerljiv, a samo odsustvo bilo kakve doze realnosti doprinosi ovoj konstataciji. Autori su pokušali da nadoknade ove nedostatke napravivši igru nerealno teškom i frustrirajućom, pogotovo na posljednjim nivoima, gdje igra gubi na ikakvom smislu. Još jedan minus je dužina, koja se svodi na svega pet-šest časova aktivnog igranja. No, čak je i to previše pažnje za ovakvu igru.
A.I. je još jedna stvar koju su autori "slučajno" izostavili. Protivnici će skoro uvijek stajati na otvorenom i pucati na vas. Svaki protivnik djeluje sam za sebe i timski rad je u ovom naslovu misaona imenica. Svaki potez koji će A.I. načiniti je skriptovan i totalno predvidljiv. Grafika je najjači adut koji igra posjeduje, ali ne dajte da vas sve te šarene teksture prevare. Treba priznati da CloakNT endžin koji igra koristi zaista djeluje impresivno. Što se tiče hardverske zahtjevnosti, igra će se vrtjeti i na slabijim mašinama, tako da bar sa tog aspekta ne bi trebalo biti većih problema. Zvučna podloga kao i glasovna gluma su odrađeni rutinski bez ikakvog truda, tako da se odlično uklapaju u čitavu igru.
Soldier od Fortune 3: Payback, je definitivno naslov koji nikada nije smio da ugleda svjetlost dana, bar ne kao SoF igra. Bez obzira na to što igra nije pravljena od strane velikog Ravena, momci iz Cauldron su uspjeli da oskrnave svaki aspekt koji je krasio prethodnike i da od nekada cijenjenog serijala naprave opštu low-budget sprdnju.