Povratak nosača aviona USS Nimitz u Bremerton sredinom decembra 2025. godine označio je završetak njegove operativne karijere.
Najstariji aktivni nosač aviona na svijetu privezan je nakon posljednjeg planiranog raspoređivanja, čime je okončano više od pola vijeka neprekidne službe u sastavu Ratne mornarice SAD (U.S. Navy).
Zvanična ceremonija povlačenja iz upotrebe planirana je za maj 2026. godine, tačno 51 godinu nakon ulaska broda u operativnu službu. Ipak, ono što slijedi nakon toga predstavlja jednako složen i dugotrajan proces kao i sama eksploatacija nosača.
Šta znači povući nuklearni nosač aviona
Nakon zvaničnog povlačenja iz operativne službe, Nimitz će ući u fazu poznatu kao Ship Terminal Off-load Program (STOP), tokom koje se uklanjaju preostali upotrebljivi dijelovi, oprema i zalihe. Po završetku tog procesa brod će biti predat kompaniji Huntington Ingalls Industries (HII, najveći američki vojni brodograditelj i jedini koji gradi i održava nuklearne nosače aviona SAD) u brodogradilištu Njuport Nјuz (Newport News).
Tamo počinje najosetljiviji dio cijelog postupka, vađenje nuklearnog goriva i uklanjanje dva reaktora tipa Westinghouse A4W. Riječ je o procesu bez pravog presedana. Jedini ranije povučeni nuklearni nosač aviona bio je USS Enterprise, jedinstven brod sa čak osam reaktora A2W, zbog čega se njegovo iskustvo ne može direktno primijeniti na klasu Nimitz.
Ugovori, troškovi i zašto nema alternative
Huntington Ingalls Industries (HII) je posao dobio u martu 2025. godine bez konkurentskog postupka. Razlog je isključivo tehničke prirode. Brodogradilište Njuport Nјuz izgradilo je sve nuklearne nosače aviona američke Ratne mornarice i jedino raspolaže infrastrukturom, sertifikatima i kadrovima potrebnim za ovakve radove.
Početni ugovor bio je vrijedan 22,3 miliona dolara, uz mogućnost da ukupna vrijednost projekta, kroz naknadne opcije, poraste na do 358 miliona dolara. Krajem decembra 2025. godine uslijedila je prva izmjena ugovora u iznosu od 33,4 miliona dolara, namijenjena završnom planiranju procesa povlačenja i nabavci opreme sa dugim rokovima isporuke. Očekuje se da će naredne faze ugovora obezbijediti kontinuitet radova najmanje do jeseni 2027. godine.
FINAL HOMECOMING | There are few corners of the world the USS Nimitz has not visited since it was commissioned in 1975. Half a century later, the Navy's oldest aircraft carrier arrived home at Naval Base Kitsap this week for the final time ahead of its scheduled decommissioning… pic.twitter.com/Zsf84GFqwv
— Stars and Stripes (@starsandstripes) December 16, 2025
Posljednje raspoređivanje kao sažetak karijere
Nimitz je 21. marta 2025. godine isplovio na svoje posljednje planirano raspoređivanje, predvodeći borbenu grupu nosača 11 (Carrier Strike Group 11). Raspored je obuhvatao Indo-Pacifik, vježbe sa saveznicima i pristajanja u Guamu i Maleziji.
U Guamu je zabilježen i jedan od najtragičnijih trenutaka posljednje misije, nestanak člana posade Gabrijela D. Holta, koji nikada nije pronađen uprkos potrazi koja je obuhvatila više od 11.000 kvadratnih milja.
Zbog eskalacije tenzija između Izraela i Irana, borbena grupa je ranije nego planirano preusmjerena ka Bliskom istoku, uz otkazivanje predviđene posjete Vijetnamu, i raspoređena u Arabijskom moru tokom operacije Midnight Hammer.
Povratak ka Pacifiku obilježila su dva ozbiljna incidenta u Južnom kineskom moru, kada su u razmaku od 30 minuta u more pali lovačko-bombarderski avion F/A-18F Super Hornet i helikopter MH-60R Seahawk o čemu je pisao i portal Aero.rs. Svi članovi posada su spaseni, a obje letjelice izvučene su sa morskog dna početkom decembra.
Oproštaj sa simbolikom
Na povratku u SAD, Nimitz je imao posljednje pristajanje u Perl Harboru. Posada je, postrojena duž ivice ljetne palube u bijelim svečanim uniformama, salutirala memorijalu USS Arizona, potopljenom u japanskom napadu 7. decembra 1941. godine.
Nakon Havaja uslijedila je oproštajna posjeta San Dijegu, gradu u kojem je nosač ranije bio baziran 11 godina, prije nego što je 16. decembra posljednji put uplovio u bazu Kitsap, čime je završena njegova operativna karijera.
Šta ostaje poslije Nimitza
Iako se sam brod povlači, klasa Nimitz ostaje okosnica američke pomorske avijacije još decenijama. Posljednji nosač u klasi, USS George H. W. Bush, planirano je da ostane u službi do 2059. godine.
Nakon povlačenja USS Nimitza, njegovu ulogu u sastavu američke flote postepeno će preuzeti USS Džon F. Kenedi (USS John F. Kennedy) drugi nosač klase Džerald R. Ford (Gerald R. Ford) čije je uvođenje u službu planirano za 2027. Godinu, prenosi Aero.rs.