BON - Na dinosauruse mnogi ljudi gledaju kao na guštere koji su reptili i zato nemaju stalnu tjelesnu temperaturu - odnedavno, međutim, postoje indikacije da su dinosaurusi možda bili toplokrvne životinje.
Da li to znači da sa gušterima i nemaju toliko sličnosti kao što se pretpostavlja?
Naučniku Tomasu Titkenu sa Univerziteta u Bonu i njegovim američkim kolegama pošlo je za rukom da preko gleđi zuba otkriju tjelesnu temperaturu dinosaurusa. Jedan jedini zub dinosaurusa može da razjasni mnoge tajne.
Ali zašto je baš gleđ omogućila to saznanje? Titken objašnjava da je "zubna gleđ, u poređenju sa kostima, mnogo bogatija mineralima".
"Kosti nemaju pore, a zastupljenost mineralnih kristala - od kojih se sastoji zubna gleđ - mnogo je veća. Zato je gleđ veoma stabilna" - obašnjava on.
Zube dinosaurusa Titken je dobio od muzeja. Od njih je izmrvio 0,15 grama, što je otprilike kao dva prstohvata soli. Gleđ je zatim rastopio u stoprocentnoj fosfornoj kiselini i iz toga je nastao ugljen-dioksid.
Naučnici su potom ispitali tačan sastav njegovih izotopa. Pri tome su se ciljano tražili rijetki izotopi C13 i O18.
"Nas zanima veza izotopa ugljenika i kiseonika i to je mjera za temperaturu. To će biti poznato analizom, putem masne spektrometrije" - navode oni.
Poređenjem sa današnjim životinjama istraživači mogu da riješe mnoge zagonetke: tjelesna temperatura Kamarasaurusa, velikog dinosaurusa biljoždera, koji je živio prije oko 150 miliona godina, bila je oko 36 stepeni Celzijusa.
Temperatura većeg Brahiosaurusa iznosila je čak 38 stepeni. Ali to još nije dovoljno da bi se dinosaurusi proglasili toplokrvnim životinjama, smatra Titken.
"Vrlo je moguće da su i zbog svoje veličine i težine od 20, možda i 40 tona - imali tako visoku tjelesnu temperaturu. I krokodil se ne ohladi istog trenutka, kada je napolju hladno" - navode naučnici.
Istraživači su zato htjeli da ispitaju i manje dinosauruse, koji su se brže hladili. Ako i kod njih izmjere jednako visoku tjelesnu temperaturu, to će značiti da tu toplotu postižu metabolizmom. Onda su vjerovatno bili toplokrvni.
Isto tako, istraživači su proučavali pretke dinosaurusa da bi saznali kada je u toku evolucije nastupila njihova toplokrvnost. Krokodili su definitivno hladnokrvne životinje. Njihova temperatura se kreće između 15 i 28 stepeni Celzijusa.
Krokodil je u stanju da reguliše temperaturu. Tokom noći ulazi u toplu vodu, a preko dana izlazi na sunce. Na taj način izjednačava temperaturu sa okolinom. Dakle, ne zna se tačno koliko je krokodil topao. To zavisi od godišnjeg doba i dnevne temperature - navodi "Dojče vele".