Tim naučnika sa Univerziteta u Bristolu razvio je neinvazivnu metodu za analizu mirisa drevnih egipatskih mumija, identifikujući hemijske tragove balzamovanja bez oštećivanja uzoraka, pokazalo je novo istraživanje, dodajući da su na taj način otkriveni materijali korišćeni u procesu mumificiranja.
Za razliku od dosadašnje prakse, koja je podrazumijevala sječenje dijelova zavoja i njihovo rastvaranje radi hemijske analize, istraživači su se fokusirali na ispitivanje isparenja organskih jedinjenja (VOC) iz vazduha koji okružuje mumije, prenio je naučni portal Sajens Alert (Science Alert).
Kako navode autori studije, miris je imao značajnu ulogu u egipatskoj mitologiji i vjerovanjima o zagrobnom životu, dok su začini i aromatične smole korišćeni u procesu balzamovanja kako bi prikrili neprijatne mirise i zaštitili tijelo od štetočina i mikroorganizama.
Naučnici su analizirali 35 uzoraka, uključujući dijelove smole, zavoja i ljudskog tkiva, sa 19 mumija koje potiču iz perioda od oko 2000. godine prije nove ere do 295. godine nove ere, čime je obuhvaćen gotovo čitav period mumifikacije u starom Egiptu, a uzorci su iz muzeja u Evropi i Velikoj Britaniji.
Materijal je smještan u posebne komore kako bi se omogućilo oslobađanje isparenja jedinjenja, koja su potom analizirana metodama gasne hromatografije i masene spektrometrije, prenosi Tanjug.
Na taj način identifikovane su masti, voskovi i smole korišćene u procesu balzamovanja.
Rezultati su pokazali da su najčešći sastojci bili masti i ulja, pčelinji vosak, biljne smole i bitumen, ali i da su se recepture mijenjale tokom vijekova. U ranijim periodima korišćene su jednostavnije mješavine, dok su kasnije uključivani skuplji sastojci poput smola i ulja bora, kleke i kedra, kao i bitumen.
Autori ističu da različiti istorijski periodi pokazuju prepoznatljive hemijske profile, što znači da analiza isparenja jedinjenja može da posluži kao minimalno invazivna metoda za određivanje starosti mumija.
Prema njihovoj ocjeni, ova tehnika omogućava brzo i neinvazivno preliminarno ispitivanje, bez narušavanja integriteta dragocjenih arheoloških uzoraka.