Portparol međunarodnog tima naučnika Antonio Ereditato, koji radi u centru za fiziku čestica CERN na granici Francuske i Švicarske, izjavio je da su tokom trogodišnjeg eksperimenta mjerenja pokazala da je snop neutrina ispaljen iz Ženeve stigao do 730 km udaljenog Gran Sasa u Italiji 60 nanosekunda brže od svjetlosti
Imamo mnogo povjerenja u ove rezultate. Ali nužno je da to testiraju i druge kolege i potvrde ih, rekao je.
Bude li potvrđeno, to će otkriće potkopati ključan element Opšte teorije relativnosti Alberta Ajnštajna iz 1905., koji kaže da ništa u svemiru ne može putovati brže od svjetlosti.
Neočekivani rezultati zabilježeni su u sklopu projekta OPERA, koji su zajedno proveli CERN i Laboratorij Gran Saso u srenjojj Italiji.
Tokom trogodišnjeg eksperimenta ukupno je 15 hiljada snopova neutrina - sićušnih subatomskih čestica sličnih elektronima ali bez električnog naboja - ispaljeno iz CERN-a prema Gran Sasu gdje ih je uhvatio poseban detektor.
Svjetlosti bi za tu udaljenost trebalo oko 2,4 tisućinke sekunde, ali neutrinima je trebalo oko 60 nanosekundi manje. Riječ je o sićušnoj razlici, ali je to konceptualno izuzetno važno. Ovo otkriće je toliko nevjerojatno da zasad svi moramo biti jako oprezni, rekao je Ereditato. On ipak nije želio spekulirati što bi za fiziku značilo ako bi i drugi fizičari potvrdili mjerenja OPERA-e.
Postojanje neutrina, elementarne čestice izuzetno male mase koja nastaje radioaktivnim raspadom ili nuklearnim reakcijama poput onih u Suncu, prvi put je potvrđeno 1934. godine, ali ta čestica i dalje zbunjuje naučnike. Neutrino može proći potpuno neprimjećeno i nedetektirano kroz većinu materije, pa tako kroz ljudsko tijelo svakodnevno prođu milijuni tih čestica, navode naučnici.