Kitovi ulješure mogu spavati u gotovo uspravnom položaju u vodi zahvaljujući ispuštanju mjehurića gasa, otkrili su naučnici.
Njihovo neobično ponašanje tokom odmaranja prvi put su zabilježili naučnici 2008. godine, a ulješure su jedina poznata vrsta kitova koja se odmara u uspravnom položaju, sa glavom okrenutom prema površini.
Naučnici smatraju da im boravak neposredno ispod površine mora omogućava mirniji san jer ih štiti od valova, a istodobno izbjegavaju dodatni utrošak energije koji bi bio potreban za spuštanje na veće dubine.
Kako održavaju uspravan položaj?
Do sada, međutim, nije bilo jasno kako uspijevaju zadržati taj položaj dok naizgled spavaju.
U novoj studiji naučnici sa Univerziteta "St Andrews" u Škotskoj i Univerziteta Nojšatelu u Švajcarskoj otkrili su da ulješure ispuštaju mjehuriće gasa, čime održavaju neutralan položaj.
Patrik Miler iz Jedinice za istraživanje morskih sisavaca pri Univerzitetu "St Andrews" objasnio je da je glavni izazov regulisanje prirodne plovnosti životinja, na koju utiču gasovi u njihovu tijelu.
"Ispuštanjem vazduha smanjuje se pozitivna plovnost životinje, pa se usporava njeno izranjanje prema površini", rekao je Miler.
Svaki mjehurić usporava izranjanje
Dodao je da se ulješure pri spuštanju na dubinu na kojoj će se odmarati u početku nalaze u položaju s glavom prema dolje, ali se zatim polako okreću tako da im je glava okrenuta prema gore.
"Nakon što zauzmu okomiti položaj, polako se uzdižu prema površini. Njihovo izranjanje usporava ispuštanje mjehurića. Svaki ispušteni mjehurić dodatno smanjuje pozitivnu plovnost i pomaže im da ostanu neposredno ispod površine", kazao je Miler.
Pošto moraju izroniti kako bi udahnule vazduh, svaki "zaron zbog odmora" traje oko 20 minuta, a ulješure obično urade nekoliko takvih zarona zaredom.
Kako su to izmjerili?
Podaci za istraživanje prikupljeni su pomoću malih uređaja pričvršćenih na ulješure uz obalu Norveške.
Uređaji su snimali zvukove i trodimenzionalno kretanje životinja te zabilježili karakteristične zvukove mjehurića.
Na osnovu tih podataka naučnici su izradili kompjutersku simulaciju koja je uzela u obzir gustoću tkiva, otpor vode i količinu gasova u tijelu životinja.
Simulacija je potvrdila da ispuštanje mjehurića smanjuje pozitivnu plovnost ulješura i omogućava im da ostanu uronjene tokom odmora, piše Index.