KATMANDU - Naučnici u Nepalu rade na kompletiranju prve u svijetu baze podataka DNK ugroženog bengalskog tigra, tako što uzimaju uzorke iz izmeta svih odraslih životinja i tako bilježe jedinstveni genetski "otisak" životinje.
U prošlosti naučnici su pribjegavali staromodnoj tehnici fotografisanja ovih velikih mačaka i bilježenja otisaka šapa kako bi proučavali populaciju tigrova koja je u Nepalu spala na svega stotinjak.
U Centru za molekularnu dinamiku Nepala Frans presu je rečeno da će dvogodišnjim projektom "Tigrov gen" biti prikupljene ključne informacije o ponašanju i genetici koje će pomoći naučnicima da razumiju ovu vrstu.
"Cijela ideja je da se prikuplja izmet i tako dobije genetska baza podataka svih tigrova u Nepalu", rekao je jedan od istraživača Diveš Karmačarija.
Timovi centra pročešljaće četiri nacionalna parka na jugu Nepala - glavnom stjecištu bengalskih tigrova - naoružani samo kesicama za uzorke.
Projekat finansira američka Agencija za međunarodni razvoj (USAID) i dio je napora Nepala da udvostruči populaciju bengalskih tigrova.
Ove životinje nekada su gospodarile južnim nizijama zemlje, ali se njihov broj drastično smanjio zbog krivolova i uništenja životnog okruženja.
"U prošlosti koristili su fotografije i otiske šapa. To je dobro funkcionisalo, ali informacije koje su dobijane nisu bile detaljne. Na osnovu njih ne možemo znati koliko tigrova živi u oblasti istraživanja", rekao je Karmačarija.
On tvrdi da izmet omogućava stručnjacima da utvrde pol životinje kao i oblasti u kojima je bila, kao i podatke o navikama parenja i drugo.
Karmačaja je rekao i da, iako su druge zemlje poput Indije prikupile genetske informacije o bengalskim tigrovima u prošlosti, projekat u Nepalu će biti prvo sistematsko istraživanje cijele populacije.
"Ideja je da se utvrdi da li su postojeće granice efikasne u uzgoju genetski zdrave populacije tigrova", rekao je on i dodao da će prikupljene informacije pomoći u procjeni procenta ženki i mužjaka, kao i da li su tigrovi pronađeni mrtvi u pograničnim oblastima iz Indije ili Nepala.
Rezultati će biti dostupni stručnjacima širom svijeta kroz naučne publikacije i prezentacije, saopštio je USAID.
Istraživanje koje je grupa za očuvanje prirode WWF sprovela 2008. pokazalo je da u Nepalu živi svega 121 odrastao tigar.
Stručnjaci navode da su siromaštvo i politička nestabilnost u Nepalu stvorili idealne uslove za lovokradice koje ubijaju životinje zbog krzna, mesa i kostiju koji su veoma cijenjeni u tradicionalnoj kineskoj medicini. Tigrova koža na crnom tržištu vrijedi oko 10.000 dolara.
Stručnjaci navode i da je svjetska populacija tigrova u divljini ugrožena. U posljednjih 100 godina njihov broj je pao za 95 procenata sa 100.000 - 1900. godine na oko 3.200.