Japan se sprema da lansira letjelicu u okviru prve misije na svijetu čiji je cilj donošenje uzoraka sa Fobosa, jednog od dva mala mjeseca koji kruže oko Marsa, prenosi danas Gardijan.
Naučnici se nadaju da će ova misija, koja bi trebalo da traje pet godina, pružiti odgovore na pitanje kako su nastali Fobos i njegov manji "brat" Deimos, a možda čak i rasvijetliti porijeklo života u Sunčevom sistemu.
Kada Japan lansira letjelicu prema Marsu?
Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA) planira da u utorak lansira letjelicu pomoću nove japanske rakete "H3", koja predstavlja okosnicu njihovog svemirskog programa.
Rukovodilac projekta Istraživanje Marsovih mjeseca (MMX), Jasuhiro Kavakacu, izjavio je da će uzorci sa Fobosa pružiti dragocjene podatke koji bi mogli da pomognu naučnicima da razmotre mogućnost korišćenja nekog od Marsovih mjeseca kao baze za buduću misiju sa ljudskom posadom na tu planetu.
Sjedinjene Američke Države, Kina i druge zemlje imaju ambicije da pošalju astronaute na Mars.
"Uprkos njihovom potencijalnom značaju, Marsovi mjeseci nikada nisu detaljno istraženi", rekao je Kavakacu.
Japan predvodi međunarodnu misiju, koja uključuje opremu i komunikacionu podršku američke svemirske agencije NASA, kao i drugih nacionalnih svemirskih agencija.
Zašto naučnici žele uzorke sa Fobosa?
Od šezdesetih godina prošlog vijeka, ka Marsu je upućeno na desetine misija, ali njegovi mjeseci su u velikoj mjeri ostali misterija. Nekoliko ruskih pokušaja slijetanja na Fobos, uključujući i misiju pokrenutu 2011. godine, završilo se neuspjehom.
Naučnici su odlučili da prikupe uzorke sa Fobosa prvenstveno zato što je ovaj mjesec bliži Marsu nego Deimos, pa samim tim može sadržati više podataka o toj planeti. Prema riječima predstavnika agencije JAXA, očekuje se da materijal porijeklom sa Marsa čini oko 0,1 odsto materijala prikupljenog sa Fobosa.
Fobos ima prečnik od oko 27 kilometara na svom najširem dijelu i obilazi Mars na udaljenosti od oko 6.000 kilometara, tri puta dnevno, prenosi Tanjug.
Kada će se letjelica vratiti na Zemlju?
Biće to dugo putovanje do "crvene planete", koja se u svojoj najbližoj tački nalazi na udaljenosti od 55 miliona kilometara od Zemlje.
Kavakacu napominje da će stvarna pređena udaljenost tokom leta iznositi između 500 i 600 miliona kilometara.
Nakon lansiranja pomoću rakete H3, letjelica bi trebalo da stigne u blizinu Marsa oko avgusta 2027. godine, a zatim će tri godine provesti leteći u blizini i oko Fobosa, prikupljajući podatke i uzorke, nakon čega će se 2031. godine vratiti na Zemlju, navodi britanski list.