Strani turisti koji posjete grad na Vrbasu uglavnom su zadovoljni turističkom ponudom grada i prirodnim ljepotama Krajine, ali u prvi plan stavljaju ljubaznost Banjalučana.
U Turističkoj organizaciji Banjaluke (TOBL) napominju da se povećava broj stranih turista koji dolaze u grad, a da je zbog izgradnje novih saobraćajnica prema moru smanjen broj tranzitnih turista.
Mat Peker sa Floride, iz SAD, u sklopu svojih studija obilazi sve gradove regije i ističe da je iznenađen ljubaznošću Banjalučana.
"Bavim se istraživanjem jugoistočne Evrope i zemalja bivše Jugoslavije, tako da kao dio svoga studiranja obilazim sve veće gradove. Danas sam u Banjaluci i, sudeći po onom što sam vidio do sada, grad je lijep i ljudi su izuzetno prijatni. Došao sam da pogledam znamenitosti gradova umjesto da o njima čitam u knjigama", rekao je Peker i dodao da je prethodna dva mjeseca proveo u Zagrebu, gdje nije naišao na tako topao doček.
Prema njegovim riječima, turiste iz SAD najviše iznenadi mnoštvo kulturnih manifestacija i istorijskih građevina, koje nisu česte u njihovim matičnim gradovima.
Stevo Kelečević, direktor Turističke organizacije Banjaluke, je istakao da grad bilježi sve bolje rezultate u oblasti turizma i da je prošle godine bilo preko 100.000 prijavljenih noćenja.
"Trudimo se da na svaki način afirmišemo turističku ponudu grada, a to je najpraktičnije i najjeftinije raditi preko sajmova. Učestvujemo na svim sajmovima u regionu i na zadnjem u Zagrebu smo se iznenadili interesovanjem za naš grad. Banjaluka može da ponudi urbani i ruralni turizam koji je u razvoju, ali najviše je poznata po avanturističkom turizmu", rekao je Kelečević.
Prema njegovim riječima, TOBL će učestvovati na predstojećem Međunarodnom salonu turizma, koji se otvara 22. aprila, na Dan grada Banjaluke.
"Veoma smo aktivni na sajmovima u okruženju i ovo će biti prilika da ugostimo strane turističke organizacije i da im predstavimo naše potencijale. Prema posljednjim statističkim podacima, najveći broj turista u našem gradu je iz zemalja bivše Jugoslavije, dok za njima slijede Nijemci i Francuzi, koji su nas pozitivno iznenadili", rekao je Kelečević.
U TOBL-u ističu da su napravili strategiju razvoja turizma od 2007. do 2017. godine i u tom periodu očekuju povećanje broja turista za 14 odsto.
Stranim turistima donedavno najviše problema je zadavalo nepostojanje turističke signalizacije, ali taj problem je riješen ove godine kada su na 19 raskrsnica u gradu postavljeni turistički putokazi koji upućuju turiste na lokacije turističkih znamenitosti, arheoloških nalazišta i kulturnih dobara.
Zoran Sanković, samostalni stručni saradnik u TOBL-u, ističe da svakom stranom turisti koji dođe u prostorije TOBL-a ponudi anketni listić na kojem može upisati šta mu se sviđa u gradu, a šta treba mijenjati.
"Ozbiljno shvatamo mišljenje naših gostiju i svake godine se trudimo da realizujemo neke njihove preporuke. U anketnim listićima ih pitamo o njihovim utiscima i tražimo da ocijene naš rad. Pored toga, tražimo njihovu ocjenu gastronomije, turističke signalizacije, smještaja i istorijske i kulturne ponude", rekao je Sanković.
Statistika
Prema statističkim pokazateljima, turistički promet i smještajni kapaciteti kontinuirano rastu i grad raspolaže s ukupno 1.169 registrovanih ležajeva, što je povećanje u odnosu na 2007. godinu od 3,73 odsto.
Iskorištenost smještajnih kapaciteta u prvih devet mjeseci prošle godine je bila 22,5 odsto.