Engleski umjetnik i najcjenjeniji član grupe "Mladi britanski umjetnici", ali uz to i najbogatiji živući umjetnik, Damien Hirst sa svakim novim djelom izazove velike kontroverze.
Dominira evropskom scenom, a posebno je bio aktivan devedesetih godina prošlog vijeka, kada mu je karijera bila povezana sa Čarlsom Sačijem, ali se završila u novom milenijumu.
Krave u formalinu: Centralna tema njegovih radova je smrt. Postao je poznat po serijama mrtvih životinja u formalinu, uključujući ajkule, ovce i krave.
Njegova 4,3 metra duga tigrasta ajkula u formaldehidu u vitrini je postala najpoznatije djelo britanske umjetnosti devedesetih godina i simbol te umjetnosti širom svijeta.
Prodaja tog djela 2004. godine učinila ga je drugim najskupljim živućim umjetnikom nakon Jaspera Džonsa, kojega je prešao 2008. godine, kada je njegov "Lullaby Spring" prodat za 9,65 miliona funti u Londonu.
Hirst je nadmašio raniju prodaju "Lullaby Spring" djelom "Za božju ljubav", s kojim je ostvario dobit od 50 miliona funti, a koje je platio neimenovani kupac.
Takođe je poznat po "spin slikanju" napravljenom na spin kružnoj podlozi, kao i "spot slikanju", odnosno po slikama koje predstavljaju redove nasumično izabranih tačaka u boji, poredanih u pravilne krugove.
U septembru 2008. godine prodao je kompletan šou "Beautiful Inside My Head Forever" na aukciji po cijeni od 198 miliona dolara, obarajući rekord aukcije jednog umjetnika i svoj vlastiti rekord sa "The Golden Calf", mačkom sa 18-karatnim zlatnim dijelovima u formalinu, koju je prodao za 10,3 miliona funti.
Hirst je rođen 7. juna 1965. godine u Bristolu, ali je odrastao u Lidsu. Njegov otac je bio automehaničar, a napustio je porodicu kada je Hirst imao 12 godina. Majka Meri je radila u birou za savjet građana i bila je katolkinja.
Ona je rekla da je izgubila kontrolu nad Damienom dok je još bio mlad.
Hirst je bio uhapšen dva puta jer je krao po radnjama. Svoju majku je vidio kao nekog ko ne može podnijeti buntovništvo. Ona mu je odsjekla robijaške pantalone i spalila na šporetu jednu od njegovih ploča "Sex Pistolsa".
"Ako joj se ne bi svidjelo kako bih se obukao, brzo bi me odvukla s autobuske stanice", pričao je Hirst.
Takođe ga je sputavala u njegovoj ljubavi prema crtanju, što je bio njegov jedini uspješan predmet u školi.
Njegov učitelj slikanja je molio da Damien pohađa njegove kurseve. Nije dobio dozvolu da ide na koledž umjetnosti i dizajna u Lids, kada se prvi put prijavio, ali se upisao na koledž nakon drugog puta.
Radio je dvije godine na londonskim gradilištima, onda je studirao umjetnost na Goldmitsu, na Londonskom univerzitetu, gdje je odbijen prvi put.
Radio u mrtvačnici: Dok je bio student, radio je u mrtvačnici, što će kasnije imati uticaja na njegove teme.
Godine 1988, na drugoj godini studija, bio je glavni organizator nezavisne studentske izložbe "Freeze".
Na izložbi su se pojavili Čarls Satči, Norman Rozental i ser Nikolas Serota, zahvaljujući uticaju njegovog mentora Majkla Krejga Martina, kojem se divio. Hirstov doprinos izložbi se sastojao od grupe kartonskih kutija obojenih kućanskom bojom.
U 1990. godini je zajedno s prijateljima Karlom Fridmanom i Bilijem Selmanom priredio dva zabavna šoua u skladištu: "Moderna medicina" i "Kockar".
Satči je stigao na drugi u zelenom rols-rojsu i prema Fridmanovom mišljenju, ostao zapanjen ispred Hirstovog prvog velikog djela, životinjske instalacije "Hiljadu godina", koja se sastojala od velike staklene posude u kojoj su se nalazili crvi i muhe, koje je hranio trulim kravljim mesom.
Godine 1991. je imao prvu samostalnu izložbu, koju je organizovala Tamara Čodzko-Dajal "In and Out of Love". Održana je u nekorištenoj prodavnici u Vudstok ulici u centralnom Londonu.
Imao je, takođe, izložbe na Institutu za savremenu umjetnost u Parizu, u Galeriji "Emanuel Perotin".
Galerija "Serpentin" je predstavila prvi pregled nove generacije umjetnika s izložbom "Broken English", u kojoj je dijelom učestvovao i Hirst. Tada je upoznao i Džej Džopling, koja ga je od tada predstavljala.
Hirst je priznao da je imao ozbiljnih problema sa drogom i alkoholom 10 godina od ranih devedesetih. Počeo je uzimati kokain i alkohol i, kako je priznao, pretvorio se u "brbljajuću olupinu".
Za to vrijeme je bio čuven po divljem ponašanju i ekstrovertnim djelima, uključujući i stavljanje cigare na kraj svoje muškosti ispred novinara.
Satči mu je 1991. godine ponudio da finansira djelo koje god napravi, a rezultat se pojavio 1992. godine na prvoj izložbi "Mladih britanskih stvaraoca" u Galeriji "Satči" u sjevernom Londonu.
Ajkula u vitrini: Njegov rad je nazvan "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living" ("Fizička nemogućnost smrti u mozgu nekog koji živi") i pokazivao je ajkulu u vitrini s formalinom.
Taj rad je Satčija koštao 50.000 funti. Ajkulu su uhvatili ribari u Australiji, a djelo je postalo ikona britanske umjetnosti devedesetih.
Kao rezultat Hirst je nominovan za Turnerovu godišnju nagradu, ali je nije dobio. Prvu veliku međunarodnu prezentaciju Hirst je imao 1993. godine na venecijanskom bijenalu sa djelom "Mother and Child Divided" ("Podijeljeni majka i dijete"), koja je predstavljala kravu i tele isječene na komade i izložene kao seriju u odvojenim vitrinama.
Godine 1994. je predstavio "Away from the flock", ovcu u posudi s formalinom.
Mark Bridžer je ušao u galeriju i crnom tintom zasuo ovcu, tako da je ona dobila naziv "Crna ovca". On je tužen, a djelo je restaurirano, dok je Bridžer dobio dvije godine uslovno.
Hirst je Turnerovu nagradu dobio 1995. godine, ali je isto tako njujorška zdravstvena organizacija zabranila "Two Fucking and Two Watching", djelo s trulim bikom i kravom.
Hirst je režirao i spot za pjesmu "Country House", grupe Blur. U Londonu je predstavio kratki film "Hangig around", koji je sam napisao i režirao, a u kojem je glumio Edi Izard. S Aleksom Džejmsom iz Blura i glumcem Kitom Alenom je formirao bend "Fat Les", a izdali su hit "Vindaloo".
Godine 2000. skulpturi "Hymn" je dato glavno mjesto na šou "Ant Noises", ali je tada Hirst tužio sam sebe zbog kopiranja samog sebe.
Takođe je izazvao kontroverze kada je na prvu godišnjicu 11. septembra rekao za BBC da je taj događaj jedna vrsta pravog umjetničkog djela.
Sljedeće sedmice se zbog javnog gnjeva izvinio zbog toga što je uznemirio javnost, a posebno se izvinio porodicama žrtava.
Prestao je piti i pušiti, a mnogo vremena je provodio sa dobrim prijateljem Džoom Stramerom, frontmenom grupe "Kleš", koji je umro 2002. godine.
U septembru 2003. godine je imao izložbu "Romance in the Age of Uncertainty", koja mu je donijela zaradu veću od 35 miliona funti.
Skulpturu "Charity" je prodao za 1,5 miliona funti Korejcu Kim Čang Ilu. Ta 6,7 metara velika i šest tona teška skulptura je bazirana na modelu iz šezdesetih godina, gdje djevojčica drži kutiju za prikupljanje pomoći za djecu oboljelu od paralize. Međutim, njegova kutija je prazna i slomljena i izazvala je mnoga protivljenja.
Aukcijski rekord: Kada je požar u Momart skladištu uništio mnoga djela Satčijeve kolekcije, uključujući i 17 Hirstovih djela, došlo je do pogoršanja odnosa između njih dvojice. Samo je "Charity" ostala čitava jer je bila ispred skladišta.
U decembru 2004. godine njegovo najpoznatije djelo s ajkulom "The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living" je prodato kolekcionaru Stivu Koenu za 12 miliona dolara, a u februaru 2006. godine je otvorio najveću izložbu u Meksiku.
"A Thousand Years", jedna od najprovokativnijih radova čini životni ciklus. Larve u kutiji se pretvaraju u muhe, hrane se krvlju serviranih kravljih glava na podu, a iznad lete razvijene muhe. Mnoge završavaju na nasilan način, a neke prežive i nastavljaju ciklus.
Novo djelo koje je napravio 2007. godine, pod nazivom "For the Love of God", je ljudska lobanja ukrašena platiniumom i sa 8,601 dijamantom.
Otprilike, vrijednost tih dijamanata je bila 15 miliona funti. U junu 2007. Hirst je postigao prvi aukcijski rekord sa "Lullaby Spring", tri metra širokim čeličnim prostorom sa 6,696 pilula koje je prodao za 19,2 miliona dolara šeiku Hamad bin Kalifa Al-Tani, emiru od Katara.
Umjetnički centar u Kijevu predstavio je nedavno retrospektivnu izložbu pod naslovom "Rekvijem".
Od samog početka karijere Hirst je pomjerao granice umjetnosti, kao i smisao profesije samog umjetnika.
Prvi put prikazana je serija slika lobanja koje je stvorio između 2006. i 2008. godine. U radovima kao što su "Floating Skull" ili "Men Shall Know Nothing" Hirst se vraća usamljenoj praksi slikanja i suočava se na vrlo ličan način s tamom koja leži u srcu ljudske prirode i iskustva. Prikazan je još i triptih s leptirima "Doorways to the Kingdom of Heaven", kao i "Death Explained", skulpturu ajkule prerezanu napola u formalinu.
Hirst živi s djevojkom Majom Norman i ima tri sina: Konora, Kasiusa i Sajrusa. Od Konorovog rođenja provodi više vremena na farmi u sjevernom Devonu. Hirst i Norman nisu vjenčani.
Hirstova najpoznatija djela
"In and Out of Love" (1991)
"The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living" (1991)
"A Thousand Years" (1991)
"Amonium Biborate" (1993)
"Away from the Flock" (1994)
"Beautiful Axe, Slash, Gosh Painting" (1999)
"Mother and Child Divided"
"The Stations of the Cross" (2004)
"The Virgin Mother"
"The Wrath of God" (2005)
"The Inescapable Truth" (2005)
"The Sacred Heart of Jesus" (2005)
"Faithless" (2005)
"The Hat Makes de Man" (2005)
"The Death of God" (2006)
"Death Explained"