BOSANSKI PETROVAC - Za asfaltiranje puta koji vodi do stare tvrđave Bjelaj, nadomak Bosanskog Petrovca, Ministarstvo okoliša i turizma FBiH osiguralo je 44.000 hiljade maraka, izjavio je Mahmut Jukić, načelnik ove općine.
On je dodao kako je o tome potpisao ugovor s Nasihom Pozder, resornom ministricom, te izrazio očekivanje da će u narednom periodu lokalne vlasti također izdvojiti potrebna sredstva kako bi se završio taj infrastrukturni projekat.
Inače, prije dvije godine urađen je dio ovoga puta, čime se želi pomenuti kulturno-istorijski spomenik učiniti pristupačnim turistima.
"Na nama je da se postaramo da ovo mjesto razvijamo planski i organizovano, kako bi Bjelaj sačuvao svoju ljepotu, ali i da zadovoljimo interesovanje sve većeg broja turista koji žele da posjete stari grad", rekao je Jukić.
Kula i ostaci zidina nekada moćnog utvrđenja smješteni su na vrhu brijega, nadvisujući okolni prostor. Ne postoje pisani dokazi o tome kada je sagrađena tvrđava Bjelaj, ali istoričari smatraju kako je to moglo biti u 14. vijeku, zbog čega pripada srednjovjekovnom periodu.
Legenda kaže kako je ime dobio po bijeloj boji, jer je sagrađen od izrazito bijelog kamena, zbog čega se posebno ističe u odnosu na okolni prostor. Tvrđava se pominje u srednjovjekovnim dokumentima, kada je bila u sastavu Ugarskog kraljevstva, a poslije toga su je osvojile Osmanlije, pod čijom vlašću je bila nekoliko stotina godina.
Kada je riječ o arhitektonskom izgledu utvrđenja, posebno se ističe masivna okrugla kula, izbačena oko tri metra izvan bedema, čija visina dostiže 16 metara. Prema vanjskoj oplati pretpostavlja se kako je njena unutrašnjost bila podijeljena na tri nivoa te da je imala podrum, prizemlje i sprat.
Na bedemima se nalaze velike puškarnice, polukružno zasvedene i konstruisane tako da se s platforme može pucati u stojećem stavu. Stari grad Bjelaj upisan je u kulturno-istorijsko nasljeđe Bosne i Hercegovine, ali je danas nezaštićen, prepušten zubu vremena i propadanju. Lokalne vlasti u Bosanskom Petrovcu su u posljednje vrijeme, u cilju razvoja turističke ponude, preduzele aktivnosti uređenja nekoliko lokaliteta, pa su tako izvedeni i restauratorski radovi na Titovom vozu, koji se nalazi na planinskom prevoju Oštrelj te je uređen prostor oko ovoga spomenika.