ZAGREB - Utrka za nasljednika predsjednika Hrvatske Stjepana Mesića mogla bi biti rekordna po broju učesnika u slučaju da u utrku uđe svih 15 kandidata koji su objavili kandidature ili o čijoj se kandidaturi spekuliše.
Trinaest predsjedničkih kandidata na izborima 2005. te potencijalnih petnaestak 2010. govori o tome da u Hrvatskoj, koja ima 4,5 miliona stanovnika, na svakih 300.000 stanovnika otpada po jedan predsjednički kandidat. Procjenjuje se da će kandidati na kampanju potrošiti oko 35 miliona kuna. Važno je napomenuti da im je dio sredstava obezbijeđen iz državnog budžeta, a većina sredstava prikuplja se donacijama.
Na predsjedničkim izborima 2000. godine za šefa države konkurisalo je devet kandidata. Najmanji broj kandidata zabilježen je 1997. godine, njih samo trojica - Franjo Tuđman (HDZ), Zdravko Tomac (SDP) i Vladimir Gotovac (HSLS) - dok se na prvim predsjedničkim izborima 1992. takmičilo čak osam kandidata. U poređenju sa drugim zemljama, Hrvatska po broju stanovnika ima izuzetno mnogo kandidata. U Austriji, koja ima 8,2 miliona stanovnika, na izborima 2004. godine bila su samo dva predsjednička kandidata. U Francuskoj, sa 60 miliona stanovnika, Sarkozi je pobijedio u konkurenciji od 12 kandidata. Da Hrvati imaju zemlju s toliko stanovnika, u predsjedničkoj bi utrci imali čak - 200 kandidata.