VAŠINGTON - Američki poslovni časopis "Forbes" objavio je popis evropskih zemalja koje prednjače po broju najvećih konzumenata alkohola. List piše da nije iznenađenje da Evropa predstavlja dom najvećim alkoholičarima u svijetu, pa to objašnjavaju škotskim viskijem i francuskim vinom te duboko usađenom tradicijom proizvodnje i konzumiranja alkohola. List podsjeća da su Evropljani strusili 79 milijardi litara alkohola 2006. godine, što bi bila 101.25 litara po osobi. U SAD brojka je iznosila 98.7 litara po osobi, a na azijskoj Pacifičkoj obali "samo" 22,1 litar.
U "alkoholičarskoj" tradiciji, kako se čini, daleko prednjače Hrvati. "Forbes" je, naime, upravo Hrvate naveo kao prvake ove nimalo laskave liste. Hrvate "Forbes" opisuje kao "balkansku naciju na Jadranskoj obali", a iza njih, na 15. mjestu, smjestili su se Britanci, uz čije ime list nije, za razliku od Hrvata, smatrao shodnim navesti i dodatno pojašnjenje o kojoj se naciji radi i uz koje more žive. Francuska i Švedska nisu se plasirale ni među prvih dvadeset zemalja. U istraživanju su korišteni podaci iz baze Svjetske zdravstvene organizacije. Iza Hrvatske našla se susjedna Slovenija, a slijede ih Estonija, Njemačka, Mađarska, Češka, Austrija, Slovačka, Rusija, Litvanija, Rumunija, Belgija, Portugal, Danska i Britanija. Lista je nastala na osnovu ocjena koje su se dijelile svakoj zemlji, a u obzir su uzimani postotak potrošnje alkohola po zemlji, kakve zakone zemlja postavlja vezano za alkohol, raširenost bolesti uzrokovanih prekomjernim konzumiranjem alkohola. U obzir su uzete i navike - učestalost pijenja u opuštenijoj atmosferi (tulumi, pijanke), odnosno na javnim mjestima.
Iako se Hrvatska našla "tek" na petom mjestu kada je potrošnja alkohola u pitanju (u toj kategoriji prednjači Češka), "riskantne navike pijančevanja" njenih stanovnika, kao i visok postotak smrti uzrokovanih cirozom jetre, doveli su je, kako objašnjavaju iz lista, na sam vrh njihove ljestvice.
Evropa, kako se nadalje navodi u listu, nije samo mjesto čiji stanovnici uživaju ogromne količine alkohola - prodaja alkoholnih pića ima velik uticaj i na njenu ekonomiju. Iz Evrope tako potiču neke od najvećih kompanija koje proizvode alkoholna pića. Ali, potrošnja alkohola uzima i svoj danak - opipljivi rezultati kažu kako je cijena takve potrošnje u Evropskoj uniji, uključujući izdatke zdravstvene njege i smanjene radne produktivnosti osoba koje prekomjerno konzumiraju alkohol, velika. Takva je šteta na primjer 2003. godine procijenjena na oko 125 milijardi evra.
Gotovo svih petnaest nacija koje se nose s najvećim brojem alkoholičara, dolaze iz centralne ili istočne Evrope. Siromaštvo i ponekada nemilosrdna klima (na primjer u Rusiji) odigrale su, piše list, svoju ulogu u svrstavanju ovih zemalja među prve na ovoj top-listi.