ZAGREB - Iznimna mi je čast da Vam mogu biti domaćinom, a kao Predsjednik Republike Hrvatske dijelim i radost milijuna hrvatskih vjernika katolika koji Vas danas dočekuju kao Svetog Oca u pastirskom pohodu, rekao je danas predsjednik Ivo Josipović, izrazivši dobrodošlicu papi Benediktu XVI. na početku njegova prvog pastoralnog pohoda Hrvatskoj.
"Vaša Svetosti, dobro došli u Hrvatsku! Hrvatska je počašćena i raduje se Vašem dolasku", istakao je Josipović.
Dodao je da dolazak Svetog Oca pada u srećnom trenutku kad Hrvatska slavi dvadesetu godišnjicu uspostave savremene demokratske države, a koja se poklapa sa zaključenjem hrvatskih pristupnih pregovora s Evropskom unijom.
"Došli ste, Vaša Svetosti, u trenutku kada se - na već bliskom obzoru - jasno vidi ostvarenje potpunog formalnog političkog urastanja moderne Hrvatske u svijet kojemu Hrvatska kulturno oduvijek pripada", rekao je. Josipović je naglasio kako je Sveta Stolica u političkom smislu odigrala ključnu ulogu ranim priznanjem Hrvatske kao države, u trenucima koji su bili presudni ne samo za nastanak nego i za sam njen opstanak.
"Snagu političkog i moralnog autoriteta Svete Stolice i Katoličke crkve slijedile su mnoge države, agresija na Hrvatsku je zaustavljena, i naš je državni opstanak bio osiguran", naglasio je hrvatski predsjednik.
"U modernoj povijesti 20. stoljeća, djelujući iz prostora svoje duboke duhovne slobode, Katolička je crkva u Hrvatskoj, posebno u razdoblju revolucionarnog jednoumlja, odigrala važnu ulogu u očuvanju hrvatskog nacionalnog bića i domoljublja. Za obranu naše zemlje to se pokazalo presudnim", rekao je Josipović na aerodromu Pleso gdje je dočekao poglavara Katoličke crkve koji u Hrvatskoj boravi u dvodnevnom pastoralnom pohodu pod geslom "Zajedno u Kristu" u povodu Nacionalnog dana hrvatskih katoličkih obitelji.
Papa Benedikt XVI. doputovao je danas u svoj prvi pastoralni pohod Hrvatskoj, u povodu Nacionalnog dana hrvatskih katoličkih obitelji.
Nakon svečanog dočeka, Sveti Otac će se u Uredu predsjednikaHrvatske na Pantovčaku susresti s predsjednikom Josipovićem, a zatim će u Apostolskoj Nuncijaturi primiti predsjednicu Vlade Jadranku Kosor.
Papa Jovan Pavle II., kojeg je papa Benedikt XVI. prije mjesec dana proglasio blaženim, Hrvatsku je pohodio tri puta, 1994., 1998. i 2003. godine.