ZAGREB - Josip Manolić je danas posvjedočio da je Tomislav Merčep bio neformalni komandant rezervnog sastava MUP-a koji je nezakonito hapsio i zlostavljao pripadnike srpske manjine u Hrvatskoj, te da je i sam državni vrh nešto znao o privođenju srpskih civila na Zagrebački velesajam.
Manolić je, svjedočeći na zagrebačkom Županijskom sudu, optužio Merčepa da je odbio da učestvuje u proboju na Vukovar i da ga to njegovo ponašanje diskvalifikuje kao hrvatskog heroja. To je bila izdaja. Njegovo odbijanje naredbe rezultiralo je time da je i pet tenkovskih jedinica odbilo da krene u proboj, rekao je Manolić koji je 1991. bio predsjednik vlade.
Dodao je da je Merčepa za savjetnika ministra unutrašnjih poslova postavio tadašnji hrvatski predsjednik Franjo Tuđman.
"Iako nije bio imenovan komandantom te jedinice, opšte je poznato da je on naređivao njenim pripadnicima autoritetom svojih postupaka", rekao je Manolić.
Ispričao je da je Merčep imao široki krug ovlaštenja koja nisu bila precizirana, ali ne operativnih, već samo savjetodavnih. Ipak, ustvrdio je da se Merčep nije držao tih okvira već je okupio istomišljenike iz Vukovara i Zagreba s kojima je formirao ilegalnu jedinicu, koja po svim šemama nije pripadala MUP-u.
Ocijenio je da se Merčep nije uklapao ni u provođenje državne politike da se ne izazivaju pripadnici srpske manjine koja je, po Manolićevim riječima, ionako već bila iziritirana medijskim napisima o ustašama. Manolić tvrdi da je optuženi kompromitovao takvu politiku.
Kao predsjednik vlade za slučaj Pakračke poljane saznao je negdje u septembru 1991. od građanke koja mu je rekla da se njen rođak nalazi tamo u logoru. Za logor nije znao ali je tu informaciju provjerio kod pomoćnika ministra unutrašnjih poslova Smiljana Reljića, koji mu je rekao da ne postoji logor, ali da postoji Merčepova grupa koja zatvara ljude.
Po Manolićevim riječima, Tuđman je potom naredio da se Merčepova grupa razvlasti, ali Merčep to nije poslušao već se povukao prema Gospiću i Crikvenici, gdje se sukobio sa komandantom Vojne policije i policijom koja je prijetila da će hapsiti njegove ljude.
Manolić je kazao da je krajem avgusta otišao na drugu dužnost pa više nije pratio šta se događalo, no sjeća se da je Merčep "dosta dugo djelovao sa tom svojom kvazivojnom ili policijskom postrojbom".
Posvjedočio je da su događaji oko Merčepove grupe podstakli tadašnjeg ministra unutrašnjih poslova Ivana Vekića da podnese krivičnu prijavu protiv nepoznatih osoba, između ostalih i zbog ubistva zagrebačke porodice Zec. Podsjetio je da su pokrenuti postupci obustavljeni zbog pogrešaka u proceduri.
Po Manolićevim riječima, Tuđman je rekao da neće Merčepa teretiti jer mu je otkrio ko je ubio porodicu Zec, nakon čega je Merčepa imenovao za zastupnika u Županijski dom Sabora.
Svjedok je rekao da je od Reljića saznao da su se u Pakračkoj Poljani provodila nezakonita hapšenja i da je imao informacije o zlostavljanjima i likvidacijama. Za malteretiranja "merčepovaca" doznao je i od Stevana Brajenovića, koji je bio zlostavljan.
"On je spominjao da tamo postoji jedan 'čovjek od autoriteta' koji se zove Merčep i da ta zlostavljanja provodi Merčepova grupa", naveo je Manolić.
Napomenuo je da se o optuženom nikada nije razgovaralo na sjednicama vlade, ali misli da je na sjednici Vijeća za obranu i nacionalnu sigurnost (VONS) postavljeno pitanje o njemu i njegovoj grupi u kontekstu Tuđmanove izjave da ona čini političku štetu.
Na upit Merčepovog branioca svjedok je rekao da su pripadnici Merčepove jedinice imali policijske uniforme i da su bili na plati u MUP-u, ali je ustvrdio da je ta grupa bila ilegalna jer nije postojala u organizaciji MUP-a. Dodao je da je ta postrojba ratno djelovala ali ne kao vojna, i da Merčepa niko nije imenovao za komandanta.
Na pitanje branilaca zašto ništa nije preduzeto ako su stizali izvještaji o raznim događanjima, svjedok je upitao: "Što se moglo?". Objasnio je kako je bila politička procjena da se ne ide u procesuiranje "naših ljudi, jer bi neprijatelj to debelo iskoristio protiv nas".
Suđenje se nastavlja ispitivanjem člana nekadašnje vlade nacionalnog jedinstva Živka Juzbašića.