HAG - Haško suđenje hrvatskim generalima Anti Gotovini (52), Ivanu Čermaku (58) i Mladenu Markaču (52), optuženima za zločine počinjene tokom "Oluje", počelo je juče četvoročasovnim uvodnim riječima tužilaštva koje je poručilo da su generali odgovorni za etničko čišćenje srpskog stanovništva počinjeno 1995. progonom, ubistvima i razaranjem njihove imovine na područjima koja su tada bila pod kontrolom srpskih snaga.
"Ovo suđenje proizlazi iz prisilne eliminacije krajiških Srba iz Hrvatske, uništenja njihove zajednice u avgustu 1995. kao i uloga i odgovornosti trojice generala u Hrvatskoj vojsci u tom procesu", rekao je na početku tužilac Alan Tiger. On je istakao da pravo Hrvatske na reintegraciju područja koja su zauzeli Srbi nije bilo sporno, ali je poručio da je uz taj cilj paralelno postojao i drugi cilj trajnog uklanjanja srpskog stanovništva koji je osmišljen i sproveden u sklopu udruženog zločinačkog poduhvata u kojem je uz trojicu optuženih generala učestvovao i tadašnji politički vrh Hrvatske na čelu s predsjednikom Franjom Tuđmanom. Tužilaštvo će postojanje tog cilja dokazivati tzv. predsjedničkim transkriptima sa sastanaka vojnog i državnog vrha na kojima je tokom jula 1995. pripremana "Oluja", a koji po tužilaštvu pokazuju da je postojao plan da se artiljerijskim napadima i dezinformacijama prisili i podstakne srpsko stanovništvo na masovni odlazak, a potom im se povratak onemogući raznim administrativnim zaprekama. Tiger je objasnio da je Gotovina naredio i planirao artiljerijske napade kako bi se civili prisilili na masovni odlazak, general Markač je, takođe, bio odgovoran za razaranje granatiranje koje su činile njegove jedinice, a general Čermak svoju ulogu je obavio tako što je pred međunarodnom zajednicom prikrivao stvarno stanje i zločine. Tužilac je veliki prostor posvetio granatiranju Knina, tvrdeći da taj grad nije napadnut kao vojno uporište, nego da je bio izložen neselektivnom granatiranju kako bi se stanovništvo demoralizovalo i natjeralo u panični bijeg. U prilog svojim tvrdnjama naveo je da baza UN-a nije pogođena nijednom, štab srpskih snaga sa samo dvije granate, dok su stambene zgrade u gradu pogođene desetinama projektila. Pritom je naveo kako se iz raspoloživih dokaza vidi da je hrvatska artiljerija mogla precizno odabirati i gađati ciljeve.
Tužilac Stefan Vaspi, posvetio je vrijeme opisivanju razaranja i ubijanja koje je slijedilo nakon završetka vojnih operacija, a koje "nije imalo vojnog opravdanja". Kazao je da će dokazi pokazati da su pljačka i paljenje počeli već drugog dana "Oluje" i to čak i ispred baze UN-a u Kninu te da će se u tome pozivati i na iskaze pripadnika HV. "Dim se dizao iz sela po čitavom sektoru Jug", rekao je Vaspi, navodeći da je do novembra 1995. od 22.000 kuća potpuno ili djelimično bilo razoreno njih 17.000. Svjedoci će, prema njegovoj najavi, posebno opisati razaranje i pljačku Kistanja, Gračaca i Otrića. Tužilaštvo će, po njegovim riječima, dokazivati i dio od 350 ubistava koliko ih je tužilaštvo popisalo u sektoru Jug uključivši zločine u Gruborima te zaseocima Đurići i Šare u kojima je ubijeno 15 civila.
Generali su uvodne riječi pratili ozbiljnog izraza lica, a Gotovina je povremeno pravio bilješke. Početak suđenja, šest i po godina nakon podizanja prve optužnice, izazvao je i interes stranih medija posebno francuskih s obzirom na legionarsku prošlost generala Gotovine.