VAŠINGTON - Zvaničnici ministarstva odbrane SAD su duboko nezadovoljni jer Kongres već skoro pet mjeseci nikako da usvoji budžet za 2011. godinu, što remeti planove da se u Avganistan upute veći broj bespilotnih letjelica, kao i da se kupe nove podmornice, borbeni helikopteri i drugi oružani sistemi.
Dok zvaničnici Pentagona ubjeđuju članove Kongresa, uglavnom republikance, da usvoje vojni budžet koji je predložila administracija predsjednika Baraka Obame, lobira se i u njihovim izbornim bazama, pošto manja izdvajanja za vojsku ugrožavaju hiljade radnih mjesta i građevinske projekte širom SAD.
Do usvajanja novog budžeta na snazi je budžetsko finansiranje na nivou iz 2010. godine.
Republikanci, koji su u novembru prošle godine preuzeli kontrolu nad Predstavničkim domom i ojačali u Senatu, najavili su da će tražiti obustavljanje desetina federalnih programa kako bi smanjili troškove vlade.
Procjenjuje se da će američka kopnena vojska, mornarica i vazduhoplovstvo, ako budu fiinansirani na nivou iz prošle godine, dobiti 26 milijardi dolara manje nego što im je namijenila Obamina administacija.
"To će imati značajne posljedice po nas u četiri oblasti", izjavio je sekretar za mornaricu Rej Mejbus.
Ako tako ostane, kopnena vojska će ostati uskraćena za oko 13 milijardi, vazduhoplovstvo sedam, a mornarica za šest milijardi dolara. To bi značilo odlaganje značajnih programa, kao što je kupovina 24 bespilotne letjelice "Riper", koje se koriste u Avganistanu, izgradnja nove podmornice klase "Virdžinija", jednog broda-razarača i jednog aviona tipa E-2D "Hokaj".
Manji budžet značio bi 1,2 milijarde dolara manje para za plate, zbog čega bi se za to morala upotrijebiti sredstva iz drugih namjena, kaže pomoćnik sekretara za vazduhoplovstvo Džejmi Morin.
Njegov zamjenik zadužen za budžet, general Alfred Flauers, kaže da je 36 projekata već odloženo, a taj broj bi se mogao popeti na 129, ako ne bude novca.
Takva kresanja u budžetu mogu ugroziti 90 građevinskih projekata u 13 država, na kojima radi više hiljada radnika. Takođe, može odložiti krupne remonte brodova, aviona i motora, što ugrožava još 1.300 radnih mjesta.
Mejbus kaže da bi marinci zbog toga mogli ostati bez trećine budžeta za opremu, a to bi istovremeno značilo odlaganje ugovora za kupovinu novog borbenog vozila, kao i odustajanje od kupovine četiri nova transportna helikoptera "činuk".