MANILA - Islamski oslobodilački front Moro, najveća muslimanska separatistička grupa na Filipinima, priznala je danas da u svojim redovima ima i djecu vojnike, te saopštila da će se sastati sa predstavnicima Ujedinjenih nacija kako bi se izbjeglo dalje slanje djece u rat.
Međunarodne organizacije su optužile Islamski front Moro da koristi djecu borce i time krši međunarodne sporazume, ali Front tvrdi da regrutovanje maloljetnika nije njihova zvanična politika i da oni čine samo mali dio gerilskih snaga koje se bore na jugu zemlje.
Islamski oslobodilački front Moro ima 11.000 pripadnika i vodi rat za autonomiju južnog dijela zemlje, gdje živi muslimanska manjina. Filipinci su većinom katoličke vjere.
Lideri Fronta će se u srijedu sastati sa specijalnim predstavnikom UN za djecu i oružane konflikte Radikom Komarsavami, saopštio je predstavnik pobunjenika Ejd Kabalu, prenosi AP.
Predstavnici UNICEF-a su utvrdili da se među separatističkim borcima nalazi gotovo 600 maloljetnika u nekoliko pobunjeničkih uporišta, ali gerilci smatraju da su neki od njih po islamskom učenju već dostigli zrelost, izjavio je Kabalu.
Lider pobunjenika Mohager Ikbal je prethodno rekao da, po njima, djevojčice dostižu zrelost sa 13 godina, a dječaci sa 14 godina.
Kabalu je ipak priznao da se "minimalan broj" maloljetnika prijavio za obuku, uključujući one koji su ostali siročad u ratu i da su se "u ekstremnim slučajevima, kada nije bilo dovoljno muškaraca za odbranu pobunjeničkih zajednica, neki od njih borili".
"Ne negiramo da imamo izvjestan broj takozvane djece vojnika, ali njihov broj je minimalan", rekao je portparol pobunjenika.
Po njegovim riječima, za razliku od nekih afričkih zemalja, gjde djecu otimaju i primoravaju na borbu, djeca na jugu Filipina nauče da koriste oružje jer su izložena borbama.
S druge strane, komunistički pobunjenici, koji se već 42 godine bore za uspostavljanje marksističke države na Filipinima, tvrde da za svoju Novu narodnu armiju regrutuju samo pripadnike starije od 18 godina.