PARIZ - Francuske trupe krenule su prema sjeveru Malija, izjavio je u srijedu ujutro francuski ministar odbrane Jean-Yves Le Drian, priznajući da je vojna intervencija "vrlo teška".
Le Drian je ocijenio da francuska intervencija protiv islamističkih grupa "dobro napreduje" u istočnom sektoru gdje su sukobi.
- Malo je teže na zapadu gdje imamo "teže grupe, fanatičnije, bolje organizovane i bolje naoružane".
- Od početka smo bili svjesni da je ovo teška operacija. Govorimo o nekoliko stotina, više od hiljadu - 1.200, 1.300, terorista u oblasti, naglasio je on.
- To je razlog što francuske snage ciljaju pozadinske baze, posebno Gao, gdje su operacije odlično uspjele, rekao je on.
Francuski je cilj zaustaviti kretanje saveza islamističkih grupa prema jugu.
- Cilj je da se osigura da Mali vrati suverenitet na cijeloj svojoj teritoriji, naglasio je ministar odbrane.
Francuska je rasporedila 800 vojnika u Maliju od početka vojne intervencije u četvrtak, a njihov broj će se povećavati postepeno na 2.500.
- Francuska će zaključiti svoju operaciju u Maliju i povući svoje snage iz te zapadnoafričke zemlje kada ona ponovno postane mirna i stabilna s čvrstim političkim sistemom, rekao je u utorak francuski predsjednik Francois Hollande.
Francuska je petog dana njene intervencije izvršila vazdušne udare na pobunjenike u nastojanju da pomogne vladi Malija da zaustavi napredovanje islamista prema jugu dok njeni regionalni afrički saveznici nastoje ubrzati slanje vojnika u Mali.