PEKING, LONDON - Načelnik Vrhovnog štaba kineske Narodne oslobodilačke armije, Čen Bingde, potvrdio je navode da je prvi kineski nosač aviona u izradi. No Bingde nije želio kazati kada će nosač biti spreman i operativan.
Tristo metara dugi nosač gradi se u sjeveroistočnoj kineskoj luci Dalian, a analitičari ga već posprdno zovu "najlošije čuvanom kineskom tajnom". Kineska vojska je inače vrlo tajnovita kad je riječ o njenom vojnom programu.
Ovaj nosač je konstruiran još u osamdesetim godinama prošlog vijeka za sovjetsku mornaricu, ali nikad nije dovršen. Kad se SSSR raspao, zarđala olupina broda Varyag ostala je ležati na dokovima u Ukrajini.
Firma povezana s kineskom vojskom kupila je Varyag tvrdeći kako ga želi pretvoriti u ploveći kasino u Makau.
Prema izjavama funkconera kineske vojske, radovi na nosaču biće završeni uskoro, a već sljedeće godine se očekuju prve probne plovidbe. No to ne znači da je brod spreman za operativne aktivnosti, jer će obuka o pravilnom upravljanju brodom i uzlijetanju aviona s palube potrajati malo duže.
Takođe je naglašeno kako brod nije napravljen da bi plovio tuđim vodama i da nikome neće predstavljati prijetnju. Vjerojatno se pritom misli Filipine i Vijetnam s kojima Kina još raspravlja o pomorskim granicama.
SAD je standardno izrazio zabrinutost zbog rastućih pomorskih ambicija kineske vojske.