SOLT LEJK SITI - Američki naučnici su u pješčanoj pustinji otkrili skoro kompletan fosil nove vrste dinosaurusa, koji je u srodstvu sa sauropodima, nekada najglomaznijim životinjama na planeti.
Ova nova vrsta nazvana je seitaad ruessi, a fosil je pronađen u Juti. Prema prvim zaključcima, hodao je na sve četiri noge, mada se znao dići i na zadnje dvije.
Naučnici procjenjuju da potiče iz perioda rane jure, te da je star između 175 i 200 miliona godina. U to vrijeme kontinenti su još bili sastavljeni, a slične vrste dinosaurusa pronađene su u današnjoj Južnoj Americi i Africi.
Za razliku od sauropoda, s kojim je u srodstvu, seitaad ruessi je bio dosta manji, visok oko metar i dugačak oko četiri metra. Imao je dugačak vrat i rep i težinu između 70 i 90 kg.
Najveći dio fosila pronađen je još 2004. godine. Bio je savršeno očuvan u pijesku, ali tada nisu uspjeli pronaći glavu, vrat i rep.
Posljednjih šest godina Džozef Sertič sa Univerziteta Juta, te Mark Louen iz Juta muzeja nastojali su da oslobode dinosaurusa iz njegovog pješčanog groba.
"Iako je ovo danas pustinja, u prošlosti je morala imati vegetaciju kako bi manji dinosaurusi mogli da prežive", kaže Sertič.
Stara legenda, koja se odnosi na ovu pustinju, kaže da je u pustinji nekada živjelo čudovište koje je svoje žrtve uvlačilo pod pijesak.