Sirijski Kurdi probili su se u ponedjeljak duboko u teritoriji koju drži Islamska država, nakon što su prošle sedmice neočekivano brzo oslobodili jedan granični prelaz.
Kurdi, uz potporu američkih zračnih napada i manjih sirijskih pobunjeničkih skupina, približili su se na sedam kilometara Ain Issi, gradu 50 kilometara sjeverno od Rake, de facto glavnog grada Islamske države, rekao je Redur Xelil, portparol kurdskih snaga.
Kurdska fronta na sjeveru Sirije među rijetkim je pozitivnim elementima globalne kampanje protiv Islamske države otkako su džihadisti prošli mjesec ostvarili velike pobjede na zapadu Iraka i u središnjoj Siriji.
Kurdi su prošle sedmice zauzeli pogranični grad Tel Abyad, presijekavši rutu snabdijevanja IS iz Turske.
Sada se bore protiv IS-a na prilazu vojnoj bazi jugozapadno od Ain Isse, objavio je Sirijski opservatorij za ljudska prava, koji prati tok sukoba.
IS drži tu bazu, Liwu 93, od prošle godine. Zauzmu li je Kurdi, to bi značio definitivan pad Ain Isse. Iz grada su u zadnja dva dana pobjegle hiljade ljudi.
Neke izbjeglice iz Tel Abyada optužile su Kurde da protjeruju Arape i Turkmene s teritorija koji zauzmu od IS-a, što Kurdi opovrgavaju.
Opservatorij tvrdi da nema dokaza da Kurdi sistemski zlostavljaju stanovništvo iako ima pojedinačnih slučajeva.
Više od 23.000 ljudi pobjeglo je ovaj mjesec iz sjeverne Sirije u Tursku. Neki su se u ponedjeljak vratili u Tel Abyad nakon što je granični prelaz ponovno otvoren, a borbe se pomakle dalje.
Napredovanje Kurda na sjeveru Sirije zabrinjava tursku vladu, koja strahuje da bi to moglo potaknuti nemire među njezinim Kurdima.
Sirijski Kurdi tvrde da ne žele vlastitu državu, nego regionalnu autonomiju koju smatraju modelom za rješenje rata u Siriji i drugdje u regiji. Kurdi u Iraku takođe imaju svoju autonomnu regiju.
Vlada u Damasku takođe nije zadovoljna njihovim napredovanjem, no do sada je izbjegavala direktan sukob s njima.
Napetosti su nedavno izbile u Kamishliju, sjeveroistočnom gradu podijeljenom između kurdskih i vladinih snaga.
Kurdske snage zauzele su nekoliko vladinih položaja prošle sedmice nakon sukoba za koji su kurdski dužnosnici okrivili sirijsku stranu. Sirijski zvaničnici nisu to željeli komentarisati, ali sumnjaju da Kurdi imaju separatističke namjere.
"Kurdi i mi smo prijatelji, ali nema stalnog sklada", rekao je jedan neimenovani sirijski zvaničnik, a prenosi Jutarnji.