ČIKAGO - Marija Papas, ministarka finansija okruga Kuk upriličila je specijalni prijem u čast Dana državnosti Republike Srbije, koji će se proslaviti 15. februara.
U svom pozdravnom govoru, Papas se biranim riječima obratila zvanicama, među kojima je bio i generalni konzul Republike Srbije Damjan Jović.
"Moje najbolje želje srpskoj zajednici povodom Dana državnosti, godišnjice koja slavi dugu srpsku borbu za nezavisnost od Otomanske imperije. U februaru 1804. godine Prvi srpski ustanak je vodio hrabre Srbe kako se dižu protiv tiranije Otomanske imperije. Prvi ustanak je bio praćen Drugim, koji je primorao Turke da vide i shvate da Srbija izmiče iz njihovih ruku. Na dan 15. februara 1835. godine Sretenjski ustav je donio demokratske principe u Srbiju. Nacija je zaokružila svoju nezavisnost i postala današnja Republika Srbija. Čestitam našim srpskim prijateljima i komšijama dok slave ovaj veliki praznik njihove postojbine", izjavila je Marija Papas.
Odgovarajući na njene riječi, konzul Damjan Jović je zahvalio na gostoprimstvu i lijepim željama.
"Hvala Vam na ovom lijepom gestu poštovanja i prijateljstva. Srpska zajednica izuzetno cijeni Vaš trud i prijateljstvo", rekao je Jović, koji je za Serbian Times otkrio da mu je Marija Papas u nezvaničnom dijelu prijema ponudila pomoć i kontakte u cilju povezivanja Srbije sa Čikagom u poslovnom i drugom smislu.
Prijemu je prisutvovao i gospodin Milan Sipić, komandir konjičke jedinice čikaške policije, kao i Džon Harel, pastor baptističke crkve Nju Houp i predsjednik humanitarne organizacije "Black Men United", koji je srpskom konzulu ponudio humanitarnu pomoć za ugrožene porodice u Srbiji.
Inače, Marija Papas je odranije poznata i vrlo bliska srpskoj zajednici u Čikagu.
Svake godine na Sretenje, Dan državnosti Republike Srbije, gospođa Papas šalje pisma pripadnicima srpske zajednice u kojima im čestita praznik.
A u njima pokazuje i da izuzetno dobro vlada detaljima iz srpske istorije.
U ekskluzivnom intervjuu koji je dala Serbian Timesu Marija Papas je otkrila da, pored zajedničke pravoslavne vjere, sa Srbima je vezuje i djetinjstvo koje je provela družeći se na zajedničkim proslavama u srpskoj i grčkoj crkvi.
"Ja sam odrasla u grčkoj pravoslavnoj crkvi koja je poput srpske pravoslavne crkve, svirala sam orgulje i rukovodila horom. Mogu vam izrecitovati cijelu liturgiju kad uđem u srpsku crkvu, jer smo odrasli odlazeći u crkvu sedam dana u nedjelji. Naša grčka crkva se uopšte nije razlikovala od srpske crkve, gdje se poslije liturgije svi okupljaju u podrumu crkve i jedu i piju, hljeb i kolači", rekla je tada gospođa Papas, ministarka finansija Okruga Kuk.
O tome koliko je dobra u svom poslu najbolje govori i činjenica da je 2019. godine po šesti put izabrana na ovu funkciju, na kojoj se neprekidno nalazi već punih 25 godine, a njoj su, vjerovali ili ne, pune 74 godine.