Više od pet decenija jedna priča i misterija intrigiraju cijeli svijet – ni FBI nije uspio da uđe u trag otmičaru aviona koji je tako postao jedan od najduže nerazjašnjenih slučajeva u istoriji avijacije.
Popodne 24. novembra 1971. godine, uoči Dana zahvalnosti, neupadljiv muškarac u tamnom odijelu i s crnom kravatom na kopčanje prišao je šalteru avio-kompanije Northwest Orient Airlines na Međunarodnom aerodromu u Portlandu.
Platio je gotovinom kartu u jednom pravcu do Sijetla. Predstavio se kao Den Kuper. Niko od njega nije tražio ličnu kartu. Sjeo je na sjedište 18-E, u zadnjem dijelu Boinga 727, naručio burbon sa sodom i rekao stjuardesi da zadrži kusur. Pušio je cigarete "Raleigh" i izgledao kao bilo koji drugi poslovni čovjek na kratkom letu duž obale.
Kako je Den Kuper oteo avion?
Ubrzo nakon polijetanja, pružio je stjuardesi Florens Šafner presavijenu poruku. Ona ju je stavila u džep, a da je nije pročitala. Nagnuo se ka njoj i tiho rekao da bi ipak trebalo da je pogleda.
U poruci je pisalo da u svojoj aktovci ima bombu. Malo je otvorio aktovku i pokazao joj nešto što je ličilo na crvene cilindre, žice i bateriju. Posada mu je povjerovala, prenosi portal Parade.
Nijednom nije povisio glas. Rekao joj je da odnese poruku kapetanu. Zahtijevao je 200.000 dolara u novčanicama od po 20 dolara i četiri padobrana.
I jedno i drugo mu je isporučeno po slijetanju u Sijetl, u zamjenu za 36 putnika.
Flock cameras: "We can solve any crime!" DB Cooper: https://t.co/BeXg1w2WKg
— Retro Coast (@RetroCoast) October 18, 2026
Zadržao je članove posade i iskočio iz aviona sa dva padobrana. Jedan od njih bio je zašiven i nije mogao da se otvori – bio je to padobran za obuku. Pravi padobranac bi to provjerio.
Avion je ponovo poletio, ovog puta u pravcu Meksiko Sitija, leteći na maloj visini. Kuper je rekao stjuardesi da mu pokaže kako se rukuje zadnjim stepenicama za izlaz iz aviona. Zatim joj je naredio da ode u pilotsku kabinu.
Negdje iznad mračnih šuma na jugozapadu savezne države Vašington, usred snažne grmljavinske oluje, na visini od 10.000 stopa, pri temperaturama znatno ispod nule, spustio je zadnje stepenice i skočio u noć.
Ratno vazduhoplovstvo podiglo je borbene avione kako bi pratili avion. Nisu vidjeli ništa.
Kada je posada sletjela u Reno, od njega nije bilo ni traga. Ostali su samo njegova kravata koja se pričvršćivala štipaljkom i osam opušaka cigareta.
Opušci su prikupljeni kao dokazni materijal, ali su kasnije nestali. Kravata je jedini materijalni dokaz koji je do danas sačuvan, prenosi B92.
Kako je nastalo ime D. B. Kuper?
FBI je pokrenuo istragu koja će postati jedna od najdužih u istoriji te službe.
Ime "D. B. Kuper" nastalo je greškom medija – jedan novinar ga je pomiješao s drugim čovjekom i pogrešno ime se zadržalo. Njegovo pravo ime nikada nije utvrđeno.
Godine 1980. jedno dijete je pronašlo 5.800 dolara od otkupnine zakopanih uz rijeku Kolumbiju, sjeverno od Portlanda.
In 1980 while camping with his family along the Columbia River OR, 8 year old Brian Ingram discovered $5,880 of deteriorating $20 bills that turned out to be part of the $200k ransom paid to hijacker DB Cooper in 1971.Ingram was allowed to keep 15 of the bills. The FBI and insurance Co took the rest
— Historic Vids (@historyinmemes) September 2, 2025
Serijski brojevi novčanica su se poklapali, ali ostatak od ukupno 200.000 dolara nikada nije pronađen.
Nakon otmice, Boing je izmijenio sve avione 727 u svojoj floti kako bi spriječio spuštanje zadnjih stepenica tokom leta.
Taj mehanizam naziva se "Cooper Vane". Upravo zbog njega nijedan komercijalni avion kojim ste ikada letjeli ne može da otvori zadnje stepenice usred leta.
Zašto je FBI obustavio istragu nakon 45 godina?
FBI je zvanično obustavio istragu u julu 2016. godine, nakon 45 godina i razmatranja više od 800 osumnjičenih.
Prilikom zatvaranja slučaja saopštili su da vjeruju kako Kuper nije preživio skok. Ipak, istragu su zaključili.
Ovaj slučaj ostaje jedina neriješena otmica aviona u istoriji Sjedinjenih Američkih Država.
FBI je decenijama pokušavao da pronađe DNK na kravati. Saopštili su da je uzorak bio nepotpun i da nisu mogli čak ni da potvrde da je pripadao Kuperu.
To je sve što je 45 godina forenzičkog rada uspjelo da pruži.
Da li će identitet misterioznog otmičara ikada biti otkriven?
Istraživači se i dalje okupljaju u Vankuveru, u saveznoj državi Vašington, svega nekoliko kilometara od mjesta na kojem je Kuper vjerovatno sletio, na godišnjoj konferenciji posvećenoj otkrivanju njegovog identiteta.
Sljedeća konferencija održaće se od 13. do 15. novembra 2026. godine.
Da su istraživači pogriješili u svojim pretpostavkama, Kuper bi danas imao više od 90 godina. Niko ne zna.