VAŠINGTON - Čovjek koji nije mogao da privuče pažnju mačke konzervom sardine, kako su Mita Romnija zbog nedostatka harizme nazivali američki komentatori, odlučio je da okonča političku karijeru.
Ostaće zapamćen kao čovjek koji je "spasio" Zimske olimpijske igre 2002. godine, kandidat republikanaca na predsjedničkim izborima 10 godina kasnije i jedan od sedam senatora ove stranke koji su glasali za opoziv Donalda Trampa.
"Na kraju sljedećeg mandata bio bih duboko u osamdesetim. Iskreno, vrijeme je za nove lidere. To su ljudi koji treba da donose odluke koje će uobličiti svijet u kojem će živjeti", navodi se u poruci kojom je Mit Romni najavio povlačenje iz politike.
Romni je, istovremeno, pozvao predsjednika Džozefa Bajdena i Donalda Trampa da se povuku i trasiraju put mlađim kandidatima, tvrdeći da nijedan od njih dvojice ne može efikasno da vodi stranke u susret političkim izazovima koji očekuju naciju.
Najduhovitiji predsjednički kandidat još od Majkla Dukakisa, kako su ga opisivali američki mediji tokom pokušaja da 2012. pobijedi Baraka Obamu u trci za Bijelu kuću, u prvi plan javnosti isplivao je neposredno pred Zimske olimpijske igre koje su 2002. održane u Solt Lejk Sitiju.
Romni je tri godine prije Olimpijskih igara preuzeo glavnu ulogu u organizacionom odboru, opterećenom gigantskim dugom od 400 miliona dolara i nizom drugih problema, uključujući i korupcionaški skandal.
"Došao sam da pomognem da spasimo Olimpijske igre", govorio je prije ceremonije otvaranja, kada su sportisti i njujorški policajci nosili američku zastavu izvučenu iz ruševina Svjetskog trgovinskog centra.
Stajao je, osvijetljen reflektorima, u društvu tadašnjeg predsjednika SAD mlađeg Džordža Buša, a ta scena predstavljala je prvi korak u ambiciozno zamišljenoj političkoj karijeri.
Pošto je prethodno neuspješno pokušavao da se domogne mjesta senatora u Masačusetsu, Romni ovu priliku nije propustio. Završni račun Olimpijskih igara u Juti, uprkos prognozama, pokazao je zaradu od 100 miliona dolara.
"Olimpijci i narode Solt Lejk Sitija, uspjeli smo", rekao je tada Romni i tri sedmice kasnije najavio kandidaturu za guvernera. Zasnivajući kandidaturu na "umjerenosti" i "naprednim shvatanjima" od 2003. do 2007. godine bio je guverner te države.
U novembru 2006. godine politička karijera mu je bila na najnižoj tački jer je bio rangiran kao 48. među 50 guvernera američkih saveznih država, pa je mjesto u trci za guvernera Masačusetsa prepustio zamjenici Keri Hejli. Hejlijeva je, pak, mahom zahvaljujući lošim rezultatima Romnijeve administracije, izgubila izbore.
Politička pažnja Romija je, odmah zatim, preusmjerena na predsjedničke izbore, na kojima su republikanci pokušali da operu fleke koje im je u amanet ostavio mlađi Buš i pronađu kakvog-takvog protivkandidata Baraku Obami.
Već poslije prve dvije stanice republikanskih predizbora bilo je jasno da to neće biti Romni, pa je pred kraj tog procesa podržao Džona Mekejna. Ipak, ostalo je zabilježeno da je skupio podršku oko pet miliona republikanaca.
Iskustva iz te kampanje mudro je upotrijebio četiri godine kasnije, kada je uz silne muke uspio da nadmaši protivkandidate iz redova Republikanske stranke Rika Santoruma i Rona Pola, te zaslužio mjesto rivala Baraku Obami.
Iako mu niko nije davao pretjerano velike šanse za uspjeh, još jednom duboke podjele u Americi uticale su i na rezulate istraživanja javnog mnjenja, koja su pokazivala da rivali u trku ulaze gotovo izjednačeni. Obje strane vodile su prljavu kampanju, a izbori su se završili tako što je Romni dobio 47 odsto od ukupnog broja glasova.
Ozbiljno je razmišljao o još jednoj kandidaturi 2016. godine, ali je odustao pošto je većina republikanaca i donatora kampanje željela da podrži "ličnost koja nema tako gubitničku prošlost".
Poslije izbora, na kojima je na sveopšte iznenađenje Donald Tramp pobijedio Hilari Klinton, ostao je u velikoj mjeri usamljen u senatskim klupama u kojima sjede republikanci, prenio je RTS.
Jedan je od sedam republikanskih senatora koji su glasali za Trampov opoziv, te jedan od četiri čija je politička karijera poslije tog događaja okončana. "Donald Tramp tvrdi da je globalno zagrijevanje prevara, dok Bajden predlaže rješenja koja nemaju nikakvog rezultata kada je taj problem u pitanju", rekao je Romni.
Smatra da Bajden premalo investira u vojsku, dok Tramp ne vodi računa o saveznicima.
"Treba nam nova generacija lidera", zaključio je Romni.
Svoju političku karijeru je opisivao kao "moralnu misiju koja se zasniva na mormonskoj vjeri", ali je tokom boravka u Senatu vješto izbjegavao da se stavi na čelo bilo kojeg komiteta.